Le manager et entraîneur d?Arsenal Arsène Wenger a déclaré qu?il n?enviait pas l?argent dont dispose désormais l?équipe de Chelsea. Avec seulement une seule recrue pour Arsenal contre sept pour les Blues depuis leur rachat par le milliardaire russe Roman Abramovich, les Gunners apparaissent comme le parent pauvre des deux voisins londoniens. Et ce encore plus au regard des 570 millions d?euros nécessaires à la construction d?un nouveau stade, et qui ne sont pas encore trouvés. Mais Wenger pense que son équipe est déjà riche de talents et que Chelsea essaie simplement de faire de la surenchère. « Je peux comprendre toute la publicité qui est faite autour de Chelsea car, actuellement, ils achètent un joueur par jour », a déclaré le Français. « Et nous n?achetons aucun joueur, par mois. »

« Donc, je peux comprendre que nous paraissions pauvres, hors du coup. Mais ce qui est important en football est ce qui se passe sur le terrain. Et vous verrez que sur le terrain, nous sommes bons. »

Chelsea a dépensé jusqu?à présent près de 85 millions d?euros en quelques semaines, avec les venues de Juan Sebastian Veron, Damien Duff, Wayne Bridge, Glen Johnson, Geremi, Joe Cole et Marco Ambrosio depuis qu?Abramovich a racheté les parts de Ken Bates.

BSkyB paie un milliard de livres à la Premier League

La Premier league anglaise a signé un nouveau contrat de 1,02 milliard de livres sterling (environ 1,5 milliard d?euros) avec la chaîne BSkyB pour les droits de diffusion en direct des matches du championnat d?Angleterre de football. Le nouveau contrat porte sur trois saisons à partir de la saison 2004-2005. Après les reproches de la Commission européenne à propos de la façon dont les droits étaient vendus, la Premier League avait proposé cette année quatre « lots » différents pour les diffusions en direct.

BSkyB a obtenu les droits sur ces quatre lots, ce qui lui permettra de diffuser 138 matches en direct, soit 32 de plus qu?actuellement. La chaîne avait payé 1,1 milliard de livres pour l?actuel contrat de trois ans qui expire à la fin de la saison prochaine.

« Nous sommes heureux que les offres pour ces lots aient une nouvelle fois reflété la qualité et le succès de notre championnat », a déclaré au cours d?une conférence de presse Richard Scudamore, l?un des dirigeants de la Premier League.

Viduka vers Chelsea ?

Par ailleurs, à la recherche d?un attaquant de pointe, Chelsea serait sur le point de s?attacher les services de l?Australien Mark Viduka. Après avoir essayé ? sans succès ? d?attirer l?Italien Christian Vieri, les dirigeants des Blues auraient à présent jeté leur dévolu sur l?Australien Mark Viduka. L?attaquant de Leeds, dont le transfert est estimé à 10 millions de livres, intéresserait également l?OL, mais selon son agent Andrea D?Amico, Chelsea tiendrait la corde. « Je suis en contact avec beaucoup de clubs au sujet de Mark. Je peux vous révéler que Chelsea est l?un de ces clubs. Mais pour le moment, la chose la plus importante est de parvenir à un accord? après seulement nous pourrons en parler. » Après Geremi, Duff, Cole et Veron, voilà une nouvelle recrue en perspective pour le club du richissime Roman Abramovich.

Nouvelle victoire pour le Real

Le Real Madrid poursuit sa tournée en Asie. A Hong-Kong, le club espagnol s?est imposé vendredi en match amical contre une sélection composée de joueurs de Chine et de Hong-Kong (4-2).

Devant 40 000 spectateurs, le Real a rapidement pris l?avantage grâce à des buts signés Luis Figo (6e) et Ronaldo (13e, 33e). Menée 3-0, la sélection asiatique a réduit la marque par l?intermédiaire de Wang (25e), avant que Raul n?ajoute un nouveau but pour le Real (35e). Les « Merengues » se sont ensuite contentés de gérer leur avance, s?imposant finalement 4-2. Auteur de deux passes décisives, l?Anglais David Beckham s?est particulièrement mis en valeur.