États-Unis : Ben Laden sème la zizanie

Oussama Ben Laden est réapparu le 29 octobre sur les écrans de télévision. Dans une longue vidéo, d'abord diffusée par la chaîne de télévision Al-Jazira, il s'adresse au « peuple américain » menaçant de nouvelles représailles et attentats tous ceux qui menacent « notre sécurité ». Le chef du réseau terroriste Al-Qaida n'était plus apparu sur les écrans d'Al-Jazira depuis le 3 novembre 2001, au lendemain de la chute du régime des talibans. Cette intervention à quatre jours de l'élection présidentielle américaine a suscité des répliques immédiates de George Bush et de John Kerry. Le président sortant a répété sa détermination à lutter contre le terrorisme. Le candidat démocrate a assuré qu'il pouvait « mener une guerre plus efficace », soulignant que M. Bush avait laissé s'échapper le chef terroriste en Afghanistan.

Examens en série pour Yasser Arafat

Yasser Arafat a commencé, le 29 octobre, une série d'examens médicaux à l'hôpital militaire Percy, à Clamart, dans les Hauts-de-Seine (France), où il était arrivé en début d'après-midi. Le dirigeant palestinien, 75 ans, « fatigué », a été admis au service d'hématologie dirigé par le professeur Thierry de Revel, dans une chambre non stérile placée sous haute surveillance. Il a immédiatement subi une batterie d'examens qui doivent se poursuivre tout le week-end. « Le bilan est lancé (...) mais on n'aura pas de diagnostic complet avant le milieu de la semaine prochaine », a précisé dans la soirée un responsable des services de santé.

À l'hôpital, le dirigeant palestinien était entouré, vendredi soir, de « membres de la délégation », dont son épouse, Souha Arafat, qui occupaient des chambres proches de la sienne. La déléguée de l'Autorité palestinienne en France, Leïla Shahid, a déclaré que Yasser Arafat était « soulagé » et ¡ heureux d'être en France ». « On ne saura pas grand-chose avant la fin des examens, ce qui peut prendre plusieurs jours », a-t-elle ajouté.

En attendant, le comité exécutif de l'Organisation de libération de la Palestine (CEOLP) devait se réunir pour la première fois sans son président, Yasser Arafat, hier, à Ramallah. Cette réunion jugée « de routine » par l'un de ses membres, Yasser Abed Rabbo, a manifestement pour objectif de rassurer l'opinion publique palestinienne après le départ précipité, la veille, du chef de l'Autorité palestinienne pour Paris, Yasser Arafat.