Jour J cet après-midi au gymnase de Phoenix avec l?ouverture de la ligue triangulaire comptant pour le tournoi féminin de la Commission Jeunesse et Sports de l?océan Indien (CJSOI). Tournoi qui réunit les filles de moins de 18 ans et représentant respectivement Maurice, Madagascar et la Réunion.

Eu égard à l?opposition à laquelle feront face les Mauriciennes, quelles sont leurs chances de vaincre dans cette compétition ? En guise de réponse, Dominique Marisson, assistante-coach, se veut d?abord réaliste. « C?est vraiment difficile de se prononcer, vu qu?il faut s?attendre à ce que les Réunionnaises et, en particulier, les Malgaches soient, comme toujours, redoutables », confie-t-elle.

Mais elle estime, en même temps, que, compte tenu de l?ambiance au sein du groupe et de la motivation affichée par nos filles, au fur et à mesure qu?approche l?heure H, « qu?elles peuvent viser le plus haut possible ».

Concernant la motivation des filles, l?assistante de Ruben Batterie indique qu?elle est avant tout caractérisée par Yanna Venkatachellum, Loreen Davy et Rachelle Larosée qui veulent prendre leur revanche sur le sort.

En effet, ces filles, semble-t-il, n?ont jamais oublié la mésaventure qu?elles ont connue en 2002. Quand, à la veille de leur départ en sélection pour les Seychelles, en marge de la précédente édition du tournoi, le ministère de la Jeunesse et des Sports avait, sans aucune raison plausible, annulé tout bonnement la participation mauricienne.

Quant à la présente escouade quadricolore, outre les figures de proue, Loreen Davy, Vanessa Spéville et Yanna Venkatachellum (ces deux dernières ont, notons-le, représenté Maurice aux Jeux des îles 2003, chez nous), elle s?appuiera également sur quelques nouvelles filles prometteuses. Soit celles qui ont brillé lors du récent tournoi des cadettes et qui sont issues des Centres régionaux de formation.

Il s?agit, entre autres, d?Aurélie Allaghen de Roche-Bois, de Charlène Sans-façon (St. Pierre) et, surtout, de l?artilleur Caroline Adeline (Grand-Port).

Bref, à voir Yanna Venkatachellum, le chef de file, et ses équipières peaufiner leur préparation, vendredi, à Phoenix, on peut avancer qu?elles sont prêtes à aller jusqu?au bout d?elles-mêmes pour faire honneur au pays. Notamment, si le public amateur se déplace en nombre pour les soutenir, et ce, à partir de cet après-midi.

Enfin, soulignons que les Seychelles, qui devaient être également de la fête, ont finalement fait faux bond.