Même s?il était aligné à un échelon supérieur, Wolfe Tone a prouvé toute sa valeur hier en damant le pion à Jumpin Joshua et Men Of Rheims.

Le fils de l?étalon Wolfhound, il faut le reconnaître, a bénéficié d?une monte parfaite du jockey malaisien Benedict Woodworth, qui n?a pas hésité à faire valoir son sens tactique.

Avec seulement 51,5 kg sur le dos, Wolfe Tone avait tout intérêt à se propulser en tête pour essayer ensuite de réduire la course, avant de sprinter dans les derniers 400 mètres.

Dès le départ, Woodworth se montra le plus prompt à prendre la corde. Jumpin Joshua était condamné à son extérieur alors que le favori Men Of Rheims se retrouvait, lui, en troisième position dans le sillage du meneur.

Quand Wolfe Tone lança le sprint au 400m, il était évident que Men Of Rheims (Teeha) et Jumpin Joshua (Brown) allaient avoir du mal à sprinter avec lui vu l?écart du handicap entre eux : +9 kg pour Men Of Rheims et +8,5 kg pour Jumpin Joshua.

Malgré leur lourde charge, ces deux chevaux ne s?avouèrent pas aussi facilement vaincus et ils offrirent une belle réplique au coursier de l?écurie Allet en ligne droite. Jumpin Joshua progressa à l?extérieur alors que Men Of Rheims se faufila quant à lui sur les barres intérieures.

Sous l?impulsion de Woodworth, Wolfe Tone versa sur les barres intérieures dans les derniers 100 mètres forçant ainsi Men Of Rheims à changer de ligne.

Le coursier de l?écurie Allet avait néanmoins déjà fait le plus difficile et il résista jusqu?au bout pour s?imposer devant Jumpin Joshua. Men of Rheims prit la troisième place.

Après la course, le jockey Teeha logea une objection contre le vainqueur, alléguant avoir été gêné à 100 mètres du but. Après avoir visionné le film de la course, les Racing Stewards conclurent que même sans cet incident, Men Of Rheims n?aurait pas refait son retard sur le vainqueur. Ils décidèrent ainsi de maintenir l?ordre d?arrivée.

Encore un doublé pour l?écurie Gallet

Grâce à cette nouvelle victoire dans une épreuve principale, l?écurie Allet a maintenu son avance au classement des écuries. Elle a remporté Rs 158 000 en termes de gains contre Rs 187 000 à l?écurie Fok hier. A l?issue de la 24e journée, elle compte toujours une avance confortable de Rs 458 500 sur son plus proche poursuivant, l?écurie Fok, qui a sauvé sa journée avec un Link-Up (Brown) qui a retrouvé ses ailes dans l?épreuve de clôture.

Le gris, muni à nouveau de blinkers, s?est accordé une échappée solitaire pour enlever la première victoire de sa carrière sur 1400m.

Par ailleurs, le grand bonhomme de cette 24e journée fut une nouvelle fois Paul Whitmore. Il est clair que le cavalier sud-africain a apporté une bouffée d?air frais à l?écurie Gallet ces dernières semaines.

Déjà auteur d?un doublé lors de la dernière journée, cet établissement a récidivé hier avec deux belles victoires signées Jose Mourinho (2e course) et Harriman (3e course).

Le premier nommé, monté avec beaucoup de confiance par Whitmore, confirma sa montée en puissance en signant une convaincante victoire dans la 2e course.

Vu le style dans lequel il a gagné, ce jeune cheval va certainement gravir les échelons à l?avenir.

De son côté, Harriman vint donner raison à ceux qui pensaient qu?il aurait gagné s?il n?avait pas été victime d?un petit pépin au départ lors de sa dernière sortie avec Swapneel Rama.

Après avoir tranquillement suivi à la corde en midfield hier, Whitmore déboîta sa monture à 400 mètres de l?arrivée et Harriman déploya une accélération percutante pour dominer aisément ses adversaires. A long overdue win pour ce cheval qui aurait certainement mérité d?ouvrir son compteur chez nous depuis belle lurette.

La 7e course nous gratifia de la plus belle arrivée de la journée. A 100 mètres du but, le leader Judge Boesman semblait avoir fait le plus difficile mais Turtleback et Misty Gold remontèrent en bolide dans les derniers mètres et les trois chevaux passèrent le but dans la même foulée. La photo-finish démontra que Misty Gold parvint à faire la différence d?un rien dans l?ultime foulée.

Ce coursier, complètement transformé depuis son arrivée chez Gilbert Rousset, confirma ainsi que sa dernière réussite n?était pas le simple fait du hasard. Il fit également la fierté de son propriétaire Bernard Lincoln, qui a décidément le vent en poupe en cette fin de saison. A l?instar de Misty Gold, le coursier de Raj Ramdin, St Austell, réalisa également la passe de deux dans la 6e course. Bien monté par Rye Joorawon, il produisit une belle accélération en ligne droite pour dominer The Duke Of Dixie qui lança son attaque un peu trop tardivement.

De loin le cheval le plus régulier aligné dans la première course, le coursier de Rameshwar Gujadhur, Golden Rambo (Daby), écrasa l?opposition dans l?épreuve d?ouverture.

Finalement, l?alezan de l?écurie Serge Henry, Stormy Boy (Herholdt), justifia sa cote de favori dans la 4e course. Il profita d?un coupe-gorge à l?avant entre Press Line et African Ambassador pour s?imposer au finish.

ENQUETES

Deux semaines de suspension pour Naveen Nagadoo

Deux jockeys mauriciens ont été suspendus hier. Navin Nagadoo a écopé d?une mise à pied de deux semaines dans les courses réservées aux jockey locaux pour n?avoir pas monté Paranui à la satisfaction des commissaires des courses dans l?épreuve d?ouverture. II a été trouvé coupable d?avoir trop insisté pour le commandement sur la partie initiale.

De son côté, Anand Bundhoo a écopé d?une semaine de mise à pied pour avoir causé une interférence dans la deuxième course alors qu?il était en selle sur Port Jackson. II a causé une interférence au 100m gênant Chopipe.

Par ailleurs, les commissaires des courses ont exigé des explications de Benedict Woodworth sur sa monte sur African Ambassador dans la quatrième course. Le Malaisien a expliqué qu?il avait reçu des instructions pour diriger les opérations. Toutefois, avec la présence de plusieurs chevaux rapides à son intérieur, il opta pour la course dans le sillage des meneurs et comme le cheval avait tendance à verser à l?extérieur, il n?avait d?autre choix que de rester à côté du leader Press Line.

Sherman Brown a aussi été convoqué pour des explications sur la performance de Blackwatch qui était engagé dans la sixième course. II a expliqué que son cheval s?était montré ardent sur la partie initiale et qu?il pense que le cheval n?a pu tenir la distance.

CHEZ GUJADHUR

Stewart sur le départ ?

A l?issue de la journée d?hier, les rumeurs circulaient à l?effet que l?Australien Brad Stewart aurait déjà reçu sa feuille de route. L?une de ses montes lors de la journée d?hier n?aurait pas été appréciée par l?état-major de l?écurie Gujadhur. Nous n?avons malheureusement pas pu joindre les dirigeants de la plus vieille écurie du turf pour confirmer cette information.