Niché au-dessus d?un cold storage à côté de l?église de Cassis, l?association Young Ones Entertain-ment nous ouvre ses portes. Un coup d??il jeté dans une des classes, et nous apercevons des enfants qui suivent attentivement un cours d?alphabétisation. Puis nous arrivons dans un joli séjour qui sert de bureau où nous rencontrons Véronique Ladouceur.

L?association Young Ones Entertain-ment est née il y a six ans. C?était au tout début un groupe qui se rejoignait pour danser et chanter. Véronique Ladouceur qui, à l?époque apprenait le chant, s?est joint à ce groupe et ne l?a plus jamais quitté. Ces rencontres de jeunes du collège Bhujoharry, qui avaient lieu dans un centre appartenant à l?église de l?Imma-culée Conception à Port-Louis, se terminaient souvent par des spectacles pour récolter des fonds et aider les enfants démunis des quartiers alentours.

Après ces collectes de fonds, les jeunes du groupe rendaient visite à de nombreux couvents et donnaient à manger aux enfants pauvres. « C?est en constatant le travail extraordinaire des bonnes s?urs envers ces enfants que l?idée nous est venue de créer une association afin de venir en aide à ces jeunes défavorisés », explique Véronique Ladouceur. Cette initiative revient aux membres de l?Association et de leur président Jean-Noël Sergio. Au début, c?est dans une maison de la rue Harris, à Port-Louis, que les premiers cours d?alphabétisation, de danse et de chant ont commencé. Ils étaient alors dispensés par les jeunes eux-mêmes pour les plus petits.

Une ?uvre magnifique qu?elle entreprend

Puis, avec l?aide d?Eddy Sadien, responsable du Rotary Club de Tranquebar, ils ont pu obtenir un plus grand local.

« Le but de notre association est, si on peut dire, tendre une main secourable aux enfants en difficulté, par exemple ceux dont le père est en prison ou qui ont une mère droguée, aux enfants livrés à eux-mêmes à cause de problèmes de toutes sortes. À cet âge, l?enfant est déstabilisé. Nous sommes là pour les empêcher de tomber dans des fléaux. »

C?est ainsi que des jeunes ont grandi au sein de cette association à laquelle ils se dévouent aujourd?hui. Une centaine d?enfants environ sont ainsi pris en charge quand ils reviennent de l?école. Ils suivent des cours pour les occuper et développer leur sens artistique. On les aide aussi à combler les lacunes qu?ils peuvent avoir à l?école.

L?une de ces activités est de fabriquer des cartes de v?ux, des signets qu?ils placent un peu partout dans l?île. L?argent récolté, en plus du soutien des nombreux sponsors, sert alors pour la nourriture, le matériel scolaire, des vêtements, et même des chaussures pour ceux qui n?en ont pas. Véronique Ladouceur, douée pour la cuisine, passe ses journées, avec d?autres membres de l?association, à tenir un snack pour gagner sa vie. Puis, dans l?après-midi, elle rejoint le groupe pour aider ces enfants qui rentrent de l?école. Elle leur prépare des plats, leur explique leurs devoirs, et reste sur les lieux jusqu?à tard dans la soirée.

De plus, de nombreuses activités sont organisées. Tous les dimanches, les enfants partent en excursion, une journée à la plage, une journée dans les salines, bref tous les coins de l?île sont intéressants à visiter. Un camping est aussi organisé tous les ans à l?époque des vacances, cette année, c?est à Peyréy-bère que les petits se sont retrouvés pour quatre jours.

L?association Young Ones Entertain-ment est à présent située sur la route Ménagerie à Cassis dans un local mieux adapté. C?est avec beaucoup de fierté que l?association inaugurera, mardi prochain, ses nouveaux locaux et des nouveaux ateliers. « À présent nous sommes très heureux car les cours qui étaient données par les jeunes d?ici vont être assurés à l?avenir par des professeurs attitrés qui nous ont promis leur aide bénévole », ajoute Véronique.

Dévouement et disponibilité, Véroni-que Ladouceur peut s?enorgueillir de l??uvre magnifique qu?elle entreprend pour permettre aux enfants qui partaient à la dérive de se rattraper. « Ce n?est pas facile d?évoluer dans ce milieu qui est parfois dur, mais rien n?est plus réconfortant que de constater qu?on leur apporte quelque chose. Alors la population doit être compréhensive et être généreuse envers nous afin qu?on continue nos efforts. »