Cassam Uteem fera partie d?une équipe d?observateurs pour veiller au bon déroulement des élections législatives aux Maldives le 31 décembre. L?ancien président de la République s?envole mardi pour cet archipel de 300 kilomètres carrés, composé de 1 192 atolls, connu pour ses plages de rêve. Il a été invité à se joindre aux observateurs sur place par le Commonwealth Secretariat.

De nombreux observateurs internationaux craignent en effet que ces élections ne fassent l?objet de pressions de l?actuel président, Maumoon Abdul Gayoom. Les partis politiques n?étant pas reconnus aux Maldives, les électeurs doivent voter pour des individus.

Le Parlement européen a menacé en septembre le gouvernement des Maldives de bloquer une aide financière de deux millions de dollars. Les Maldives ont annoncé la semaine dernière l?arrestation de quatre dissidents, dont l?ancien ministre du Tourisme, Ibrahim Zaki. Ils sont accusés d?avoir fomenté un coup d?Etat contre le président Gayoom, âgé de 67 ans. Tous risquent la prison à vie s?ils sont trouvés coupables.