Une visite placée sous le signe de la célébration du bhojpuri. Nitish Kumar, chef ministre de l?Etat indien du Bihar, arrive ce soir à Maurice, à la tête d?une délégation de 15 personnes. Selon la presse indienne, cette visite s?inscrit dans une volonté du chef ministre d?inviter la diaspora indienne de Maurice à aller à la rencontre du bhojpuri, qui, plus qu?une langue, est une véritable culture.

La délégation sera à Maurice dans le cadre de l?Indian diaspora festival, qui démarre demain. L?événement est organisé par Gopio International. Mahyendrah Utchanah, président du groupe, promet ?un grand moment, un moment historique?.

Selon l?ambassadeur de Maurice en Inde, Mukhesswur Choonee, outre l?échange culturel, cette visite revêt aussi une importance économique. ?C?est un Etat qui a une dimension culturelle et historique importante mais où il y a aussi des possibilités d?investissements énormes?, assure-t-il. Nitish Kumar a prévu d?animer un business meeting lundi au centre de conférences de Grand-Baie. Il devrait présenter certains arguments de taille pour attirer les Mauriciens.

<B>Regarder vers l?avenir</B>

?Les Mauriciens ont investi au Mozambique, à Madagascar, en Tanzanie, pourquoi pas au Bihar?, insiste Mahyendrah Utchanah. Textile, tourisme, sucre : les compétences mauriciennes seront utiles à cet Etat de 120 millions d?habitants, traversé par le Gange et où tout est désormais possible. ?Nous encourageons fortement le secteur privé et pas seulement celui d?origine indienne à y aller?, ajoute Mahyendrah Utchanah.

Le président de Gopio international rappelle ainsi les liens affectifs qui unissent le Bihar et Maurice : 80 % de la population mauricienne d?origine indienne, de confession hindoue ou musulmane, est originaire de cet Etat. 175 ans après la venue des premiers immigrants, le festival se propose de renouer avec ce passé. Mais aussi de regarder vers l?avenir.

Shows culturels, conférences, opportunités d?affaires : pendant une semaine Maurice vivra à l?heure biharie. Des groupes, des artistes, des conférenciers de la diaspora indienne seront au rendez-vous. Danseurs, chanteurs, musiciens, ils viendront d?Afrique du Sud, de Grande-Bretagne et d?Inde. C?est Nitish Kumar et le Premier ministre mauricien, Navin Ramgoolam, qui donneront le coup d?envoi des activités, demain à partir de 18 h, au centre Vivekananda de Pailles. Ce festival sera une formidable opportunité d?ouverture des autres composantes de la population mauricienne sur la culture bhojpuri, aux origines millénaires.

<B>Calendrier de la visite de Nitish Kumar</B>

Nitish Kumar dirige une délégation de ministres et de hauts fonctionnaires du Bihar. Le chef ministre du Bihar arrive ce soir mais démarre son programme d?activités demain à 9 heures, par une visite au ?samadhi? de Sir Seewoosagur Ramgoolam. Il rendra ensuite visite au président de la République avant de se rendre à la cybercité d?Ebène. Il aura un tête-à-tête avec le Premier ministre à partir de 14 h 45, à Port-Louis. Nitish Kumar terminera sa journée par le lancement du festival de la diaspora indienne, au centre Vivekananda. Dimanche, il visitera l?Aapravasi ghat et les archives de l?immigration indienne au Mahatma Gandhi Institute. Il y participera aussi à une conférence sur le bhojpuri.Outre la rencontre avec des hommes d?affaires mauriciens (prévue pour lundi), Nitish Kumar participera aussi à plusieurs réceptions. Il quittera Maurice le 1er août à 23 heures.

Questions à?

<B>Mahyendrah Utchanah Président de GOPIO International </B>

● <B> Quel est le poids de la diaspora indienne ? </B>

Elle représente 26 millions de personnes dans le monde. Tous les ans, il y a en Inde les bharati pravasi divas, un événement autour de la diaspora. Il faut rappeler que le mahatma Gandhi lui-même a été un expatrié, lorsqu?il vivait en Afrique du Sud. Aujourd?hui, il y a en Inde un ministère des Overseas Indians. Quant à Maurice, elle est la capitale de la diaspora indienne où la majorité de la population est d?origine indienne. Et aujourd?hui toute la diaspora se tourne vers nous.

● <B>Quel est le rôle du Gopio ? </B>

C?est le regroupement le plus important de la diaspora. Il participe régulièrement aux bharati pravasi divas et de fait est très apprécié pour sa contribution.

● <B>Quel est l?intérêt de se tourner aujourd?hui vers le Bihar? </B>

Nous sommes allés au Mozambique, à Madagascar, et nos compétences y sont reconnues. De plus, Manmohan Singh, le Premier ministre indien, avait fait un appel aux Mauriciens pour aider cet Etat, en plus des liens affectifs qui nous unissent. Nitish Kumar aura, lui-même, l?occasion d?annoncer lors de sa visite les opportunités et les avantages qui peuvent attirer les Mauriciens au Bihar?

● <B>Comment faire participer toutes les composantes de la population au festival de la diaspora ? </B>

C?est le même principe qui a prévalu lors du festival international créole, en décembre, par exemple : tous les Mauriciens y sont invités. Il est vrai que chaque Mauricien fait partie d?une diaspora, mais c?est l?unité nationale qui est plus importante. Toute la nation est donc invitée à venir découvrir et partager les valeurs de la culture bhojpuri.

Propos recueillis par <B>T. C. </B>