Devanand Ramsarand ancien chauffeur du directeur de l?établissement sucrier de Riche-en-Eau est un des directeurs de Anthurium Floriculture (Mauritius) Ltd dont la serre se trouve sur une superficie de 4 arpents à Nouvelle-France.

Cet ancien chauffeur du directeur de l?établissement sucrier de Riche-en-Eau pendant plus de 35 ans, père de deux enfants, a donné une nouvelle direction à sa vie trois avant de prendre sa retraite volontaire.

Pour ceux qui l?ont connu quand il faisait le trajet de Riche-en-Eau pour joindre la capitale, cette reconversion n?est pas totalement une surprise car il se rendait régulièrement chez le fleuriste Vicky Mahadoowah à la rue La Corderie pour tuer le temps? en attendant l?heure de reconduire son patron à son domicile.

Il rachète une serre

«Comme j?ai une grande passion pour les fleurs, j?ai commencé à m?intéresser à chaque détail concernant ce métier en demandant conseil à Vicky qui a une grande expérience du commerce des fleurs tant sur le marché local qu?international», explique cet habitant de Petit-Bel-Air, Mahébourg.

En attendant que les procédures soient finalisées pour sa retraite prématurée, Devanand ne reste pas les bras croisés. Il tend l?oreille à gauche et à droite jusqu?au jour où il finit par apprendre que les propriétaires de Florigold, une serre très connue à cette époque, cherchaient des clients pour vendre leur entreprise.

L?habitant de Petit-Bel-Air ne perd de temps. Il prend contact avec un de ses proches et Vicky pour leur annoncer la nouvelle.

Emballés, ils décident tous les trois d?investir dans la serre et de la faire redémarrer sur de nouvelles bases.

Conscients qu?ils doivent se donner à fond pour trouver des marchés, les nouveaux propriétaires mènent une campagne agressive sur le marché local et l?étranger.

Anthurium Floriculture (Mauritius) Ltd réussit tant bien que mal à faire une timide percée sur Madagascar pour exporter non seulement des anthuriums mais aussi d?autres variétés de fleurs comme des glaÏeuls, des chrysanthèmes, des orchidées tout en respectant les normes phytosanitaires. «Nous souhaitons rencontrer les autorités malgache et exploiter au plus vite ce marché», dit Devanand en présence de son fils, Arvin, qui pense prendre la relève après ses études de marketing et de management .

S?il y a une chose qui motive encore plus les propriétaires de la serre, c?est que, qu?après l?hiver quand baisse la production, ils peuvent en été, profité d?une profusion d?anthuriums alors qu?en hiver, la production baisse.

Profitant de cette bonne saison, les gestionnaires ont mis en place toute une structure à Nouvelle-France pour le tri et l?emballage des fleurs avant de les mettre sur le marché.

Le chauffeur devient directeur d?entreprise

Cette initiative a permis d?attirer de nouveaux clients pour les mariages, les enterrements et les baptêmes. «C?est un marché très prometteur» dit Devanand. Il vit sereinement la transition de passer brusquement du? volant au bureau de directeur d?entreprise.

«Cela se passe très bien, même si je dois gérer maintenant un personnel de cinq personnes dans notre entreprise».

Aidé d?Arvin, Devanand commence à bien maîtriser les subtilités commerciales et financières, à gérer les échéances, la recherche des commandes et bien sûr, les nouvelles technologies de l?information. Le conseil de Devanand aux autres bénéficiaires du Voluntary Retire Scheme (VRS): «Allez, mettez-vous à votre propre compte et ne vous découragez surtout pas devant les obstacles».