L?observation des dauphins, activité que proposent les opérateurs aux touristes, doit être réglementée pour éviter les abus. C?est là le cheval de bataille de la Mauritius Marine Conservation Society (MMCS). L?organisation non gouvernementale qui ?uvre pour l?éducation et la préservation de l?environnement marin depuis près de 25 ans, a appelé à une prise de position des autorités. Celles-ci devaient se prononcer sur le sujet en octobre dernier.

«On n?arrivera à rien s?il n?y a pas de loi», a affirmé Jacqueline Sauzier, présidente de l?organisation, hier, lors d?une conférence de presse, à l?hôtel Labourdonnais. Elle demande l?instauration d?une législation, estimant les lignes directrices de la Tourism Authority «trop faibles» et peu respectées par plusieurs opérateurs.

Des enquêtes, se situant dans le cadre du projet «Gestion durable des activités à travers la sensibilisation et l?éducation», ont démarré en juin 2006 auprès de la clientèle de Dolpin Watching à Maurice. Ces enquêtes ont révélé, entre autres, que «60 % des clients se disent insatisfaits par la pratique du Dolphin Watching à Maurice: trop de bateaux, trop près, trop vite et l?absence de réglementation».

Par ailleurs, la moitié des clients ont également déclaré n?avoir pas été informés des lignes directrices en vigueur à Maurice. Ce qui pousse Adèle Cadinouche, Project Manager, à faire ressortir la nécessité d?une réglementation de l?activité lucrative qu?est le Dolphin Watching.

Avec l?absence d?une loi-cadre, le nombre de bateaux qui s?adonnent à cette activité lucrative est en augmentation. Une moyenne de 15 bateaux sort chaque jour et l?on note, selon la Project Manager, un «manque de respect global du code de conduite à l?approche des dauphins». Les limites de vitesse ne sont pas toujours respectées et la nage avec les dauphins de plus en plus répandue, peuvent occasionner des problèmes de sécurité, notamment pour les touristes.

Ainsi, la MMCS renforce la sensibilisation. 80 % des opérateurs ont bénéficié d?une formation sur les dauphins et les lignes directrices. Un film de sensibilisation à l?environnement marin local d?une durée de six minutes sera proposé aux hôteliers pour diffusion sur les chaînes internes des hôtels .