Comme à Maurice, la célébration du 1er mai est, traditionnellement, très politique à Rodrigues. Depuis plusieurs années, les deux principaux mouvements de l?île profitent de la fête du Travail pour rassembler leurs partisans. L?Organisation du Peuple de Rodrigues (L?OPR) avait convié ses sympathisants à Malabar, au centre de l?île. Pour le principal parti d?opposition, le MR, rendez-vous était donné sur la plage d?Anse Mourouk, située au sud de Rodrigues. Malgré la pluie, ce furent deux succès populaires. Dix-huit mois après son accession au pouvoir, l?OPR, le parti du chef commissaire, sait toujours mobiliser les foules. Près de 5 000 personnes ont répondu ce 1er à l?appel du mouvement de Serge Clair. Même si les Rodriguais sont venus en famille, l?ambiance est restée sérieuse, comme pour illustrer le propos de la Commissaire des Arts et de la culture, Arlette Perrine Bégué, dans un discours bref et énergique : ?L?autonomie, c?est une lourde responsabilité. Nous ne faisons pas de la politique pour faire plaisir à quelques-uns, mais pour développer notre pays?.

Le député à l?Assemblée Nationale Alex Nancy a, quant à lui, vanté les mérites de l?autorité régionale : ?Le bilan est bon. En un an et demi, nous avons inauguré un collège, organisé pour la première fois une compétition de Jeux des îles. Le gouvernement régional a même réussi à obtenir de Maurice des compensations pour les victimes du cyclone Kalunde. Ça ne s?était jamais fait !?. Le dernier orateur fut bien évidemment le chef commissaire. Serge Clair s?est attaché à partager avec le public sa vision du 1er mai : ?La fête du Travail, c?est l?occasion pour nous de prendre conscience que nous devons travailler pour le développement de notre île. L?autonomie, c?est l?occasion de travailler pour Rodrigues?. A quelques mètres du podium, Alex, 23 ans, n?écoute les discours des responsables de l? OPR que d?une oreille, tout en buvant un soda. Il confie : ?Je suis venu pour le concert (le groupe Otentik Street Brothers était invité) et pour faire la fête avec mes amis. Je ne suis pas venu pour parler politique?.

MR : La convivialité

La plage d?Anse Mourouk est bondée. De petites boutiques improvisées vendent des fruits, des beignets et des grillades. Le Mouvement Rodriguais (MR) a misé sur la convivialité. 2 000 personnes sont venues soutenir le principal mouvement d?opposition à Rodrigues. Autour de la scène, où le Groupe Full Faya Kréol réchauffe l?ambiance avec son fameux ?Roule Matak?, on discute en petits groupes. Johnson Roussety, le leader de la minorité à l?Assemblée régionale, est satisfait de la mobilisation des partisans : ?Je suis content car beaucoup de jeunes sont venus aujourd?hui. Ils sont venus dire leur refus de la politique du gouvernement OPR. Depuis son accession à l?autonomie, Rodrigues n?a pas changé. Les investissements étrangers sont freinés, les routes sont pleines de nids-de-poules et les lampadaires cassés mettront des mois à être changés?.

Porté en triomphe jusqu?à la scène par des militants enthousiastes, le député à l?Assemblée nationale, Nicolas Von Mally, s?offre une arrivée remarquée. Lui aussi stigmatise la gestion de l?OPR et pointe du doigt les problèmes d?eau : ?Le barrage de Pistache (dans l?ouest de l?île) aurait dû être construit depuis longtemps. Il aurait résolu les problèmes d?eau que connaît Rodrigues. Le développement se fait de façon anarchique et en dépit du bon sens?. Antonio est un vieux compagnon de route du MR. Il est venu à Mourouk pour manifester son mécontentement à l?égard du gouvernement régional : ?Avec l?OPR, les riches deviennent plus riches et les pauvres plus pauvres. Les baux de l?Etat sont réservés aux partisans de l?OPR. Il y a un énorme problème de chômage. Et je ne parle même pas des problèmes d?eau. L?OPR n?a pas de vision politique. Du coup, le clientélisme se développe.?