La meilleure équipe ne gagne pas tout le temps. Maurice nous a été supérieure dans ce match et elle ne mérite pas la défaite. La différence c?est qu?on a été plus efficace que les Mauriciens dans la finition. » Cette déclaration du conseiller technique rwandais des Seychelles, Raoul Shungu, veut tout dire. Elle décrit parfaitement la physionomie de cette rencontre que les Mauriciens ne pouvaient pas perdre tant ils avaient le contrôle de la situation.

À cause de deux erreurs défensives, notre sélection a essuyé un revers qui est difficile à accepter, au Stad Linité à Roche-Caïman hier apres-midi. « C?est décevant de perdre une rencontre sur laquelle on avait la mainmise. À la limite, un nul aurait compensé la victoire », se désole Désiré Periatambee. « La déception peut être grande. On perd un match qu?on a largement dominé sur deux fautes défensives », regrette Cyril Mourgine, le capitaine de Maurice.

Dominer ne veut pas dire gagner. Maurice l?a appris à ses depens contre les Seychelles. « La déception est grande. À la façon dont on a joué, on ne devait pas perdre. Sur tout le match, on a démontré que la victoire était à notre portée. On a dominé la partie mais on a péché devant. Malheureusement, on a pris un but bête et puis un autre à cause d?un flottement dans la défense », résume l?entraîneur de Maurice, Sarjoo Gowreesungkur.

Cette rencontre, Maurice l?a dominée à 80 %. La seule chose que les Mauriciens n?ont pu faire, c?est de mettre le ballon au fond des filets. Obtenant une dizaine d?occasions, nos représentants ont trop souvent manqué le cadre. Par contre, les Seychellois leur ont donné une leçon d?efficacité, en marquant deux buts sur les trois opportunités qu?ils se sont offertes. À part ce hic, le Club M a été au-dessus du lot en comparaison aux Seychelles.

Avec un 4-3-2-1, Maurice a démarré timidement pour progressivement prendre le contrôle du match. Après une première alerte venant de Brutus, Maurice a haussé le ton avec quelques belles occasions d?ouvrir la marque. Leur maladresse devant les buts seychellois, les Mauriciens l?ont payée comptant quand sur une relance contre de Mourgine, Wilnès Brutus donne l?avantage au score aux « Pirates » à la 23e minute d?une frappe des 15 mètres qui trouve le poteau rentrant de Castel.

Dès lors, le Club M a assiégé le camp seychellois sans toutefois pouvoir trouver l?égalisation avant la pause, parce que Nelson Sopha veillait au grain ou bien les Cundasamy, Bax, entre autres, ont manqué de chance pour conclure. Comme ils ont fini la première période, les Mauriciens ont commencé la deuxième tranche en remettant les compteurs à égalité à la 50e minute quand Godon s?échappe sur la droite et, dans un angle fermé, il crucifie Nelson Sopha d?une frappe lointaine.

À partir de là, Maurice a accentué sa domination. Sentant la victoire plus près que jamais, Sarjoo Gowreesungkur passe en 4-4-2 avec l?entrée d?Appou. Et, les chances de tuer le match sont multiples, mais notre onze national n?arrivait pas à finir le travail. En fin de match, les Seychelles ont poussé et, à la 81e minute, les « Dallons » ont trouvé le but de la victoire lorsque Brutus, oublié par la défense en plein axe, a signé son doublé d?une reprise frontale sur un coup franc de Denis Barbe.

Après l?exploit du premier match de poule contre la Tunisie, le Club M a donc laissé passer sa chance de poursuivre le rêve d?une qualification pour la phase finale. Avec un point en deux sorties, les espoirs se sont envolés. Quant aux Seychelles, après leur déconvenue au Soudan, ils se remettent à espérer dans ce groupe. La prochaine sortie mauricienne sera à domicile contre le Soudan pendant que les Seychelles accueilleront la Tunisie.

<B>Didier PRAGASSA des Seychelles</B>