Paul François, le représentant du village de Vieux-Grand-Port au sein du conseil de districts, Manoj Muttur, le président et Harry Ragoo, le président du centre social de ce village, ont le sentiment qu?ils ont été complètement mis à l?écart dans le cadre de la préparation de diverses activités pour la commémoration du bicentenaire de la bataille navale en 2010. Ils tiennent toutefois à préciser qu?ils sont favorables au projet.

Marcel Lindsay Noé, le concepteur du projet, a l?intention de reconstituer un pan de l?histoire de Vieux-Grand-Vieux en construisant un petit port de pêche en face du poste de police pour protéger les pêcheurs, un chantier naval «vivant» et une réplique de la corvette de Robert Surcouf Le Revenant, entre autres projets.

Pour faire entendre leurs voix, les protestataires ont la ferme intention d?organiser une manifestation dans le village avec la collaboration de toutes les forces-vives. «On aurait bien pu nous contacter pour que nous puissions au moins trouver des choses à dire aux habitants qui nous interrogent sur ces activités. Nous apprenons des choses à travers la presse. C?est inacceptable. Nous ne sommes pas là pour résoudre seulement des problèmes liés à l?éclairage des routes ou aux inondations», fulmine Paul François. Il précise toutefois qu?il accueille favorablement ce projet.

Manoj Muttur, ne mâche pas ses mots non plus car il croit que la participation des villageois donnerait une autre dimension cet événement : «Si on veut reconstruire l?histoire, on ne peut le faire sans l?apport des villageois qui ont aidé dans une grande mesure à conserver quelques traces du passé colonial», insiste le président du village.

Leur contribution à l?événement

Harry Ragoo abonde dans le même sens que Paul François et Manoj Muttur. «Les étudiants auraient été certainement fiers de contribuer au succès de cette commémoration».

Marcel Lindsay Noé, qui pilote le projet Grand-Port 1810 soutient qu?il a pris contact avec des pêcheurs et des planteurs de la localité pour connaître leur opinion sur ce projet. Mais il n?a pas eu le temps, dit-il, de réunir toutes les parties intéressées.

Il est toutefois prêt à aller à la rencontre des protestataires. «Les habitants seront les premiers concernés parce que ce sera un projet destiné à créer beaucoup d?emplois. Je leur donne la garantie que priorité leur sera accordée», promet Lindsay Noé.

Selon lui ce village historique est appelé à connaître des changements en profondeur dans «les mois à venir» sur le plan touristique.

Lindsay Noé décrit le village historique qui sera créé comme un instantané du début du 19e siècle avec un accent particulier sur l?année 1810 qui marqua la fin de la première période française et le début de la période britannique.