La State Bank of India (SBI) envisage de racheter la First City Bank. La SBI, un des leaders du marché bancaire indien, a entrepris depuis hier un exercice de due diligence à la FCB. Cet exercice vise à juger l?état financier et juridique de la banque. La SBI souhaite racheter la totalité du capital de la FCB dont les principaux actionnaires sont l?Etat et Harry Sookun.

Cela fait quelque temps déjà que les autorités sont à la recherche d?un racheteur crédible pour la FCB. Elle a été au centre de l?actualité principalement pour ses problèmes et conflits internes. En trouvant un acquéreur étranger telle la SBI, les autorités feraient d?une pierre deux coups : attirer des investissements étrangers et mettre fin au problème de la FCB. Selon nos informations, outre la SBI, d?autres banques étrangères s?intéressent à la FCB.

Rappelons que Harry Sookun avait un délai, qui a expiré le 31 décembre, pour ramener sa participation au capital de la banque de 39 à 10 %. Grâce à la vente de la FCB à une institution financière internationale, le problème Harry Sookun sera en même temps réglé.

Par ailleurs, la SBI a de grandes ambitions concernant le secteur bancaire local. Après être devenu le principal actionnaire de l?Indian Ocean International Bank (IOIB), elle souhaite donc maintenant acquérir le réseau bancaire de la FCB. Mais la SBI ne compte pas s?arrêter là. Elle s?intéresse aussi à la Mauritius Post Cooperative Bank (MPCB).

Si ce vaste plan d?acquisitions se concrétise, la SBI deviendrait en fin de compte le troisième groupe bancaire du pays, derrière la Mauritius Commercial Bank et la State Bank of Mauritius.

Le gouverneur de la Banque de Maurice, Rameswurlall Basant Roi, avait annoncé la couleur lors du dîner de fin d?année de son institution en décembre : l?année 2006 sera caractérisée par des fusions et acquisitions dans le secteur bancaire, avait-il prévenu.