Quatre chantiers de construction démarrent bientôt pour quatre grands projets qui changeront notre réseau routier. Ces projets devraient enrayer les embouteillages qui coûtent plus d?un milliard à notre économie en raison du carburant brûlé sans compter les retards au travail? De plus, le parc automobile augmente d?au moins 4 % chaque année alors qu?il n?y a pas de nouvelles routes.

Priorité est donnée à quatre projets dont le coût, d?un peu plus de Rs 7 milliards, sera financé par la State Investment Corporation. D?autres projets bénéficieront de l?aide d?institutions internationales comme l?Exim Bank de Chine et la Banque arabe.

La formule de Public Private Partnership sera appliquée dans le projet de la route circulaire. C?est-à-dire que le gouvernement offrira le terrain à la firme qui décrochera le contrat. Après la construction, la firme et le gouvernement se partageront le péage de cette route pour une durée limitée. Après quoi, c?est le gouvernement seul qui encaissera les paiements.

C?est la Road Development Authority (RDA) qui supervisera ces projets. Ils sont : la construction d?un échangeur dans le triangle de Réduit (voir infographie) au coût de Rs 320 millions ; la route Terre-Rouge-Verdun (Rs 2 milliards) qui démarre en décembre ; la première phase de la route circulaire à Port-Louis à Rs 4,5 milliards, dès février 2009, et la route de Phoenix-Beaux-Songes, en mars 2009, pour Rs 300 millions. «Le gouvernement veut réduire les embouteillages et préparer la voie pour la modernisation du pays qui est en cours mais la route circulaire de Port-Louis sera payante, explique Rashid Bebeejaun, vice-Premier ministre et ministre des Infrastructures publiques. «Cela ne veut pas dire que les automobilistes devront obligatoirement utiliser cette route mais ils auront un choix : soit payer pour rouler plus rapidement où utiliser les anciennes routes gratuitement.»

Le ministre s?est défendu d?être influencé par la Banque mondiale (BM) qui a exigé des autoroutes payantes. «On ne subit aucune pression de la BM, c?est notre bon sens qui nous guide. C?est le cas dans de nombreux pays étrangers.»

Selon Kadress Dorsamy, le responsable de la RDA, les premiers travaux, qui concernent un échangeur dans le triangle de Réduit, dureront quelque 18 mois. Puis ce sera au tour de nouvelles infrastructures routières. Des projets, qui, souligne-t-il, coûteront plus cher en raison de la hausse du prix du bitume.

Une hausse qui provient de celle des prix du pétrole, principale matière première pour la fabrication du bitume. Aujourd?hui la tonne de bitume, importée de l?Afrique du Sud et de certains pays du golfe Persique, dont l?Iran, coûte 30 % plus cher. Sont prévus, deux autres micro-projets au coût de Rs 200 millions. Soit l?asphaltage de l?autoroute M6 au niveau de Terre-Rouge jusqu?à Pamplemousses et la construction d?une route pour le projet de Tian Li à Terre-Rouge. Les travaux démarrent incessamment.

<B>Les quatre projets</B>

<B> L?échangeur de Réduit. </B> Ce projet facilitera la circulation au niveau de l?hôpital «Apollo» et du nouveau bâtiment de la «Mauritius Broadcasting Corporation» tout en décongestionnant la région, de plus en plus très fréquentée. Le modèle sera presque similaire à celui de Pailles.

<B> La route Terre-Rouge-Verdun. </B> A quatre voies sur 16 kilomètres, elle permettra aux poids lourds d?éviter le rond-point du Caudan jusqu?au port. Elle pourra aussi être utilisée par les véhicules voulant éviter la capitale pour rallier le Nord ou les Plaines-Wilhems. La deuxième phase reliera Valentina et Highlands tandis qu?une autre bretelle mènera vers Réduit.

<B> La route circulaire. </B> Les travaux, en deux phases, débuteront à Montebello pour longer les environs du centre Swami Vivekananda, à Pailles, avant de s?arrêter à Guibies à l?entrée du futur tunnel. Une route de 775 mètres jusqu?au Quai D afin de relier les régions Château d?eau-Vallée Pitot.

<B> La route Phoenix-Beaux-Songes</B>

Ce projet reliera la route de Phoenix et traversera Solférino dans les champs de canne pour se terminer au rond-point de Beaux-Songes. Il permettra à de nombreux véhicules d?éviter la route Palma, avec ses 14 dos d?âne, et la congestion routière à la Louise, Quatre-Bornes. Six kilomètres de route offriront facilement l?accès à Candos aux habitants de l?Ouest.