Le Bayer Leverkusen a fait un retour triomphal en Ligue des champions mercredi. Après une finale perdue à Manchester United face au Real Madrid en 2002 et une série de six défaites consécutives l?année suivante, le club allemand avait sombré pendant une saison dans les profondeurs du classement de la Bundesliga. Le réveil est fracassant.

Tombeur du Bayern Munich en début de championnat sur le score surréaliste de 4 buts à 1, les hommes d?Augenthaler ont pris mercredi une éclatante revanche sur Zidane et ses coéquipiers. Pour le match d?ouverture de la session 2004-2005, la constellation de stars du grand Real a tout simplement volé en éclats.

Après deux tentatives très frileuses de Figo et Ronaldo en début de match, la formation germanique a pris le jeu à son compte et imposé pendant toute la rencontre un rythme effréné, une volonté de vaincre impressionnante que les trois buts de Krzynowek, Franca et Berbatov ont parfaitement reflété.

3-0, une véritable claque pour le roi ibérique. Le retour en Espagne a dû se faire dans une ambiance morose, d?autant plus qu?outre la défaite, le Real Madrid a perdu pour trois semaines son maître à jouer, Zinédine Zidane, touché à l?épaule.

La crise couve déjà au sein du plus prestigieux club de la planète même si Camacho protège pour le moment ses troupes. ?Leverkusen nous a submergés en 50 minutes. Nous n?avons pas joué en équipe. Leverkusen a joué avec plus de passion. Je ne sais pas pourquoi, mais j?assume l?entière responsabilité, s?il y a quelqu?un à blâmer, il est clair que je n?ai pas su donner le bon esprit à mon équipe pour Leverkusen. Je n?ai pas su transmettre à mes joueurs ce qui était en jeu?, lance l?ancien sélectionneur espagnol sur le site de l?UEFA.

Une équipe comptant quatre ballons d?or dans ses rangs n?a pourtant aucune excuse. A Leverkusen, l?euphorie ne gagne pas les rangs. Le coach n?a qu?un seul mot à la bouche : travail. ?Les joueurs voulaient un jour de repos aujourd?hui, mais cela ne va pas être possible. Jusqu?en décembre, ils ne feront que dormir et courir, dormir et courir.? À ce rythme, le club allemand pourrait créer la surprise.

La Juve et le Bayern font l?essentiel

A l?intersaison, la Juventus Turin n?avait entamé son marché des transferts qu?à la dernière minute mais les dirigeants de la Vieille Dame ont su dans les derniers jours du mercato frapper plusieurs gros coups. Cannavaro, Emerson et Ibrahimovic sont venu renforcer les rangs des troupes de Capello. De quoi viser très haut cette saison !

Les joueurs de la Juve ont fait parler leur immense expérience dès le premier match de Ligue des champions sur la pelouse de l?Ajax. Bousculés par la vivacité des hommes de Koeman, notamment par Van der Vaart, De Jong et Sneijder, les Turinois ont arraché les trois points de la victoire grâce à une merveille de Pavel Nedved, un petit lob dans la lucarne Stekelenburg juste avant la pause.

?Je pense que nous avons très bien joué, mais pas assez bien contre une équipe d?élite comme la Juventus. Ils avaient beaucoup plus d?expérience que nos jeunes joueurs, et c?est ce qui a fait la différence.?

La réalité est dure mais les faits sont là pour l?entraîneur d?Amsterdam. Une défaite à domicile est toujours préjudiciable, notamment au sein d?un groupe comptant deux ténors européens, la Juve et le Bayern Munich.

Les Bavarois ont réalisé une prestation à l?image des Transalpins. En déplacement sur la pelouse du Maccabi Tel Aviv, les hommes de Felix Magath n?ont pas été à la fête, subissant pendant 90 minutes les assauts répétés de leurs hôtes. Mais Kahn et sa défense ont trouvé les ressources pour résister et même arracher le gain de la rencontre grâce à un penalty de Makaay. Un but qui pourrait valoir cher à l?heure de faire les comptes.

La Corogne va mal

Le constat est bien différent pour le Deportivo la Corogne. En difficulté en Liga, le poids des ans commencent à peser sur les épaules des joueurs du club de Galice. Opposés à Rivaldo et la modeste formation de l?Olympiacos, les Espagnols ont été incapables de prendre à défaut l?arrière-garde grecque (0-0) et perdent deux points précieux sur leur pelouse dans l?optique de la qualification.

Le voyage à Monaco lors de la prochaine journée et l?historique 8-3 encaissé la saison dernière en Principauté doivent déjà hanter les esprits ibériques. Cette confrontation sera décisive pour les deux formations.