Les travaux d?installation d?un émissaire pour déverser en mer des eaux traitées par la station d?épuration de Montagne-Jacquot sont terminés deux mois et demi en avance. Les travaux devaient prendre fin en août.

C?est l?une des rares fois que les travaux de modernisation du système de tout-à-l?égout s?achèvent bien avant la date prévue. Sans compter que, dans la plupart des cas, les sommes prévues sont dépassées en raison des travaux additionnels et des modifications apportées aux contrats initiaux.

L?émissaire en question, un tuyau de gros diamètre placé sur une distance de 835 mètres, atteindra une profondeur de 30 mètres en mer.

Ces travaux étaient financés par la Japan Bank for International Cooperation. Le contrat avait été alloué à la compagnie belge Jan de Nul pour un montant de Rs 471 millions.

L?installation de cet émissaire a pour objectif d?éliminer la pollution à Fort-Victoria, à Pointe-aux-Sables, où des eaux usées sont déversées en mer. La Wastewater Management Authority (WMA) estime qu?il fera reculer de façon substantielle la dégradation de l?écosystème marin le long de cette partie du littoral. De plus, cela aidera à la réhabilitation de la pêche dans le lagon à long terme. La réalisation du projet assurera la collecte et le traitement des eaux usées de Pailles, Coromandel et du sud de Port-Louis.

Une vraie saga

Mais cet émissaire ne peut être opérationnel tant que la station d?épuration de Montagne-Jacquot n?est pas terminée.

Le contrat de construction de cette station, d?un montant de Rs 665 millions conformément à l?offre initiale, a été alloué fin 2004, après maintes péripéties, à la China International Water and Electric Corporation.

Les travaux devant durer 18 mois, la station d?épuration devrait donc être opérationnelle fin 2006. L?entrepreneur chinois vient de commencer son programme de mobilisation sur le terrain.

Mais l?émissaire n?est pas la seule composante du projet de tout-à-l?égout Montagne-Jacquot qui restera longtemps inutilisée. Il y a également les tuyaux de gros diamètre installés depuis trois ans par une compagnie chinoise. Ils doivent être continuellement entretenus en attendant la construction de la station d?épuration.

Divers problèmes ont entouré le projet de Montagne-Jacquot, notamment les contestations sur l?allocation du contrat pour la station d?épuration. A un moment, la branche sud-africaine du groupe helvético-suédois, ABB, était dans la course pour son obtention. Le projet de construction de cette station d?épuration a donc été une véritable saga.