Peut-on encore sauver le badminton ? Les pays de la région tenteront de convaincre le COJI de Madagascar de revoir sa décision d?exclure le badminton aux 7es Jeux des îles, lors de la prochaine réunion du Conseil international des Jeux (CIJ) qui se tiendra du 21 au 23 avril dans la Grande île.

La Fédération internationale de badminton (FIB), qui suit avec intérêt ce dossier, dépêchera un de ses membres, en l?occurrence Raj Gaya, à Tananarive pour soutenir les pays concernés dans leur démarche.

Pour rappel, le Mauricien, qui est aussi secrétaire de la Fédération africaine de badminton (FAB), avait effectué une visite à Madagascar en janvier dernier.

Il avait rencontré les autorités malgaches pour essayer de leur faire comprendre l?importance des JIOI aux yeux de la FIB, notamment dans le développement du badminton dans la région. Il avait même proposé, au nom de l?instance, de soutenir techniquement la fédération malgache de badminton.

Du côté de Maurice, le Comité national olympique mauricien (CNOM) a désigné un de ses membres, à savoir Sanjay Goboodhun, pour défendre le dossier badminton lors de la prochaine réunion du CIJ. Le membre de l?Association mauricienne de badminton (AMB), qui était présent aux récents Jeux du Commonwealth, avait d?ailleurs profité de son séjour à Melbourne pour discuter de la question avec les dirigeants des fédérations des Seychelles et des Maldives.

?Et les Seychelles et les Maldives seront présents à Madagascar pour défendre l?intérêt du badminton. Selon nos informations, la Réunion non plus ne compte pas rester les bras croisés. Nous allons nous aligner avec ces pays pour essayer de faire pression sur le COJI malgache pour qu?il revienne sur sa décision d?exclure le badminton des Jeux de 2007?, souligne Sanjay Goboodhun.

Pour ce dernier, il n?est pas logique que le badminton qui est une discipline olympique et qui est présente dans des grands événements tels que les Jeux du Commonwealth, les Jeux Panaméricains, ceux d?Asie voire même aux Jeux d?Afrique soit exclu du rendez-vous indianocéanique. ?Le badminton est une discipline qui a pris de l?ampleur sur le plan mondial. Les pays ayant le français en partage militent actuellement pour que cette discipline soit introduite aux Jeux de la Francophonie. Je pense qu?il est du devoir des pays concernés de défendre la cause du badminton?, poursuit-il.

Le COJI malgache avait, pour rappel, justifié sa décision en avançant que la Grande île n?avait pas les infrastructures nécessaires et les moyens pour abriter la compétition dans cette discipline. Mais l?on pense surtout que la position de Madagascar a été motivée par le fait que ce pays n?a aucune chance de médailles dans cette discipline qui a toujours été dominée jusqu?ici par les Mauriciens, Seychellois et Réunionnais.

Toutefois, tenant compte des difficultés avancées par Madagascar, les pays de la région proposeront au COJI malgache de changer la formule de compétition. A la place des compétitions par équipes masculines et féminines, ils suggéreront une compétition mixte. Ce qui réduira le nombre de participants de moitié, soit passant d?un minimum de huit joueurs à quatre par pays. La nouvelle formule allégera en partie le budget du comité organisateur.