Les coups de gueule de ces derniers jours au sujet du marketing de la destination n?auront pas été vains. L?Etat et le secteur privé se sont mis d?accord hier pour préparer une stratégie de reconquête des marchés stagnants. Ce ?special marketing plan? s?étend sur douze mois. Selon toute probabilité, il sera cofinancé par les partenaires de l?industrie du tourisme.

Il a fallu une intervention premier- ministérielle pour réconcilier les partenaires de l?industrie. Car hôteliers, transporteur aérien et responsables de marketing de la destination se regardaient en chien de faïence. Chacun charchait le coupable derrière la contre-performance du secteur.

Le marketing de la destination était l?unique item à l?agenda d?une réunion présidée par le Premier ministre, Paul Bérenger, hier. Il avait réuni autour d?une même table les dirigeants de l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?île Maurice (Ahrim), ceux d?Air Mauritius et de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA).

Le Joint Economic Council (JEC) est venu renforcer les rangs du secteur privé. Cet organisme serait l?interface directe avec la MTPA pour l?élaboration du plan spécial pour le marketing. Il sera bien entendu épaulé de près par l?Ahrim, association membre. ?La réunion a été très positive. Elle a permis de dégager un consensus sur la ligne à suivre. Il faut agir maintenant si nous ne voulons pas être pris de court par l?avenir?, déclare Raj Makoond, directeur du JEC.

Selon certains présents à la réunion, les discussions se sont déroulées dans un climat empreint d?urgence. Un peu comme c?était le cas, environ un an plus tôt, lorsque le pays traversait la crise textile et que la Test, plan de soutien d?urgence, avait vu le jour. Les bienfaits de cette initiative se font encore sentir dans ce secteur. D?où l?optimisme des opérateurs dans le tourisme.

Le plan spécial pour le marketing sera préparé par l?essentiel du comité qui bûche déjà sur la politique de l?accès aérien. La MTPA, le JEC-Ahrim et Air Mauritius y auront un apport important. Les partenaires souhaitent élaborer cette stratégie au plus vite afin d?en optimiser l?efficacité. On espère pouvoir disposer de ce plan dans un mois.

Soutien du secteur privé

L?étape suivante sera d?identifier le financement nécessaire pour appliquer la stratégie. Le Premier ministre a réaffirmé sa volonté de considérer une augmentation du budget de la MTPA, à condition que celle-ci lui garantisse l?efficience. Il se serait également montré en faveur d?une plus grande liberté d?action de cet organisme.

Tout laisse croire que le secteur privé soutiendra l?Etat pour financer ce plan spécial. L?industrie du tourisme exhorte l?Etat à consacrer au marketing, l?argent généré par la taxe sur les arrivées nouvellement introduite. Mais aucune décision n?a été prise à ce sujet à la réunion d?hier. L?Etat se décide encore sur la façon dont cette taxe sera collectée. Selon certaines indications, on pourrait voir augmenter l?airport tax.

En attendant le plan spécial, la MTPA a fait valider sa stratégie immédiate d?intervenir de manière ciblée sur les marchés français et anglais. L?idée est d?améliorer sensiblement la visibilité de Maurice sur ces marchés, les plus importants.

A la suite de réunions de travail à Londres et à Paris, à l?initiative du ministre du Tourisme, Anil Gayan, les représentants des partenaires de l?industrie s?étaient engagés à cofinancer cette intervention. L?idée est d?y consacrer une enveloppe globale de quelque Rs 80 millions. Mais il semblerait que certains partenaires ont cherché à se désister. La réunion Bérenger les aurait contraints à renouveler leur engagement.