La tenante du titre, la Hongroise Timea Nagy, n?a pas tergiversé face à la médaillée d?or d?Atlanta, la Française Laura Flessel, hier soir lors de la finale de l?épée.

Laura Flessel jouait un nouveau titre olympique à l?épée après Atlanta. Une première manche de mise en jambes, rapide et jouée des deux côtés, et dominée par Nagy (9-7). Le match allait donc se clore dans la deuxième manche. Et Flessel, pas dans le rythme, cédait rapidement. Trois touches consécutives coulaient littéralement la Française. S?ensuivait un jeu de doubles touches, largement favorable à la Hongroise. Flessel chutait physiquement et Nagy achevait le travail. Score finale 15-9, significatif de la domination de la championne olympique en titre qui conserve donc sa couronne. Médaille d?argent tout de même pour Laura Flessel qui engrange ainsi la troisième médaille olympique de sa carrière.

Pas le temps de gamberger pour Maureen Nisima. La Française, à peine remise de la déception de sa demi-finale perdue, se remettait en piste pour décrocher le bronze hier soir. Mincza se dressait sur sa route. Comme en demi-finale, la Française peinait à rentrer dans son match. La Hongroise prenait ainsi rapidement le large (3-1). Mais les deux épéistes ne montraient pas suffisamment d?envie et l?arbitre décidait de mettre fin à cette première manche insipide. Ce rappel à l?ordre donnait l?occasion à chacune des deux escrimeuses de s?exprimer enfin. La deuxième manche s?achevait ainsi sur un 6-3 en faveur de la Hongroise. Trois touches de retard, un physique entamé après cinq matches acharnés, pas de quoi attaquer la troisième manche en pleine confiance.

Pourtant, Nisima revenait en réalisant quatre points consécutifs. A 9-9, la sociétaire de Levallois passait à la vitesse supérieure et prenait le large, avec trois touches d?avance. 14-11, soit + 6 sur la manche, et 15-12 au finale, Maureen Nisima pouvait laisser exploser sa joie et savourer une médaille de bronze bien méritée.