Le public voyageur devra mettre la main à la poche dès ce lundi. En fonction des trajets, ceux qui utilisent l?autobus auront à trouver quotidiennement entre Rs 4 et Rs 10 de plus pour payer l?aller-retour. Pour les enfants, la hausse se situe entre Rs 1 et Rs 4. (Voir hors-texte). La National Transport Authority (NTA) a, hier, rendu publics les prix pour les différents trajets.

Une nouvelle mesure qui fait le malheur des uns mais le bonheur des autres. Du moins auz premier abord. Pour le président de l?Association des opérateurs d?autobus, Viraj Nundlall, «c?est un soulagement car cela fait quatre ans que nous n?avons pas eu de hausse de ticket. La dernière hausse remonte à 2004.» Cependant, il y met un bémol, ajoutant : «Nos premiers calculs, indiquent que cette augmentation ne sera pas suffisante pour rentrer dans nos coûts. Sans amertume, nous allons continuer à travailler en attendant d?autres discussions.»

Viraj Nundlall note qu?avec les recommandations du National Remuneration Board, qui sont appliqués dès lundi, le secteur du transport devra prévoir un budget additionnel de 25 % pour les salaires.

La moyenne des augmentations est de 28 %. Si la hausse, sur les longs trajets, est de l?ordre de 22 %, sur les trajets courts, elle culminera à 40 %. A titre d?exemple, le ticket d?autobus entre GRNO et Port-Louis, qui est de Rs 10, passe à Rs 14. Entre Beau-Bassin et Coromandel, le prix passe de Rs 7 à Rs 10.

Le trajet Port-Louis-Curepipe, qui coûte aujourd?hui Rs 21, sera désormais de Rs 26. Et pour ceux coûtant aujourd?hui Rs 22, le public déboursera Rs 27.

Le porte-parole de l?ICP, Mosadeq Sahebdin, estime que «cette hausse n?est pas totalement justifiée. De plus, nous déplorons le fait que le fonds qui gère des subventions par le biais de la Road Development Authority ne soit pas transparent. Dans la structure des prix au niveau de l?APM, il est question d?un paiement de Rs 1, 35 par litre d?essence et de diesel, par le consommateur, qui est reversé dans un Bus Recovery Account. Ce qui fait plusieurs centaines de millions annuellement. Alors pourquoi devrons-nous payer autant ?»

Le leader du MMM, Paul Bérenger, qui avait axé sa dernière Private Notice Question sur cette question, a encore insisté, lors de sa conférence de presse d?hier, qu?il faut une enquête complète du Management Audit Bureau pour voir si cette hausse est justifiée. Ce à quoi Viraj Nundlall réplique : «Nous avons fourni tous nos chiffres au ministère. Ils savent la réalité et Paul Bérenger, qui nous a accordé trois augmentations, connaît notre situation. Notre revendication est légitime.» Pour rappel, les opérateurs avaient fait une demande de hausse de 40 %.

Paul Bérenger rappelle que c?est un secteur qui bénéficie de Rs 1 md de subventions tant pour le transport gratuit que pour les subventions sur le diesel. A ce sujet, Viraj Nundlall, note qu?il y a un flou : «Le gouvernement ne nous a rien dit sur la compensation que nous recevrons par rapport au diesel. Nous souhaitons un statu quo alors que nous attendons une hausse relative aux subventions pour le transport gratuit.»