Michaël Ste Marie a vécu les six derniers mois en retenant son souffle. Mû par la peur que l?organisme de sa fille de deux ans et demi rejette la partie du foie qu?on lui a greffée en Sicile. Hier, l?enfant a regagné Maurice avec sa mère Pamela. Les retrouvailles entre père et fille ont été particulièrement tendres et touchantes.

Ce père de 41 ans a connu son jour le plus long le 1er novembre. Il savait que le lendemain, il vivrait son ?débarquement personnel? sous forme du retour de Sicile de sa fille Délicia et de sa compagne Pamela Curpen. A l?origine, l?enfant présentait une atrésie des voies biliaires, diagnostiquée à Maurice par le Dr Zouberr Joomaye, spécialiste en médecine interne et en hépato-gastroentérologie.

Il s?agit d?une malformation congénitale empêchant le sujet d?excréter de la bile au point d?empoisonner son foie. Présentant une cirrhose biliaire secondaire grave, Délicia avait fini par développer une ascite, accumulation d?eau dans le ventre, qui l?empêchait de se mouvoir et de respirer normalement. Le traitement palliatif était la ponction d?eau mais sans une transplantation du foie, la mort guettait l?enfant.

Grâce à une chaîne de solidarité exceptionnelle entre Maurice et l?Italie, Délicia a pu se rendre à l?Institut ISMETT, un des plus importants centres médicaux européens à Palerme, en Sicile, où elle a subi une greffe du foie. L?intervention, qui aurait dû revenir à Rs 4 millions, a été pratiquée gratuitement par le professeur Bruno Gridelli, une sommité en matière de transplantation d?organes. Pour les besoins du suivi médical, Délicia a passé plusieurs mois en Sicile, son père aux revenus pourtant modestes achetant quotidiennement une carte prépayée de Rs 125 pour se tenir informé de ses progrès.

C?est dire que, pour Michaël Ste Marie, le retard d?une demi-heure accusé par l?avion d?Air Mauritius en provenance de Rome, pèse lourd. En surface, le père ne laisse rien paraître. Bien qu?il n?ait pas fermé l??il de la nuit, son visage ne trahit aucun signe de fatigue. Il est accueilli au VIP Lounge du SSR International Airport par Marie-Josée de Robillard, conseillère du Premier ministre, qui a apporté un bouquet de la part de ce dernier, retenu par les cérémonies commémorant l?arrivée des travailleurs engagés à Maurice. C?est d?ailleurs Paul Bérenger qui a initié les démarches en vue du déplacement de Délicia vers la Sicile.

Fausse détente

Michaël Ste Marie a beau feindre la détente, il ne peut s?empêcher de jeter des coups d??il furtifs à sa montre ou encore regarder en direction de la fillette beaucoup plus âgée que la sienne, qui joue à cache-cache avec ses parents en criant : ?Coucou, je suis là !? Quand Pamela apparaît, chaudement vêtue, à la porte du salon, poussant Délicia, installée dans sa poussette, c?est tout tremblant que le père va à leur rencontre.

Vêtue d?une robe jaune, de minuscules dreadlocks plein la tête, Délicia jette des regards obliques en direction de cet homme qui s?approche d?elle et lui fait la bise. Un peu gauche au départ car il craint d?effaroucher sa fille, Michaël Ste Marie finit par la prendre dans ses bras. Si l?on peut lire des interrogations dans les yeux de la fillette, l?instinct père-fille prend rapidement le dessus. Délicia se laisse apprivoiser, se lovant dans les bras de son père dès qu?un inconnu est dans les environs.

Michaël Ste Marie met au moins dix minutes avant d?accorder son attention à Pamela, particulièrement émue par la scène des retrouvailles entre père et fille. A tel point qu?elle en a les larmes aux yeux. Elle savoure ce moment de félicité après des mois d?angoisses. ?Je vais enfin pouvoir recommencer à vivre?, confie-t-elle.

Marie-Josée de Robillard les rassure. Bien que les médicaments que Délicia doit prendre à vie ne soient pas disponibles dans le secteur public, le bureau du Premier ministre a approché le ministère de la Santé qui fera le nécessaire pour qu?ils puissent l?être très prochainement. Le Dr Joomaye qui a suivi bénévolement Délicia jusqu?ici, s?assurera de son côté que les bilans sanguins complexes qu?elle doit subir, s?effectuent à la Réunion ou en Europe.

Soulagée, Pamela remercie tous ceux qui ont apporté leur aide pour que Délicia puisse avoir droit à une vie normale. ?A part les fritures qu?elle doit éviter et les médicaments qu?elle doit prendre à vie, Délicia est devenue une enfant normale. Du fond du c?ur, je dis merci au Premier ministre, Paul Bérenger, à Giovanni Gamba, consul italien à Maurice, à Denis Cangy, consul mauricien à Rome, à Marie-Noëlle Villette et sa nièce Jacqueline qui nous ont récupérées à Rome. Clency Sevathean qui vit en Sicile a été formidable, de même que le professeur Gridelli et Chiara Albanese, responsable du service international de l?ISMETT. Sans oublier le Dr Joomaye, Marie-Josée de Robillard et les parents du donneur de foie.?

Avant que Michaël Ste Marie ne récupère sa compagne, sa fille et leurs 60 kilos de bagages, Pamela reçoit un appel du Premier ministre qui tient à lui souhaiter la bienvenue et prendre des nouvelles de la petite Délicia.

Pamela n?a désormais plus qu?un seul projet de vie : se marier civilement et continuer à s?occuper de sa fille et de son mari. C?est déjà tout un programme?