Tous les regards étaient braqués, hier matin, sur les partants du Barbé. À l’exception de Tabascorez et de One For The Road, qui se sont contentés, chacun, d’un galop sur la petite piste, tous les autres partants se sont exercés sur la grande piste. Tabascorez, le crack de l’écurie Allet, tentera, samedi, d’accrocher un premier classique après ses déboires dans le Maiden et la Coupe d’Or l’année dernière. Les conditions ne seront nullement en sa faveur samedi puisqu’il descend sur 1600m après avoir dominé Made Of Money sur 1800m à sa dernière course. L’objectif déclaré de Tabascorez cette année reste le Maiden, mais son entraîneur ne se privera pas d’un doublé classique si l’occasion se présente.

Hier, à l’occasion des derniers galops, c’est Men Of Rheims, proche de son meilleur niveau, qui a ouvert le bal avec un galop aux côtés de Road Rover. Resplendissant de santé, le runner-up de la Duchesse a été impressionnant dans la dernière ligne droite avec un chrono de 25.13s sur les 400 derniers mètres. Le pensionnaire de Rameshwar Gujadhur a une revanche à prendre sur Made Of Money, lequel lui avait privé de la première place dans la Duchesse.

Sterling Silver figure aussi sur les entrées du Barbé, mais son entraîneur, selon toute vraisemblance, opterait pour une autre course.

Made Of Money spécialiste du 1600m

Made Of Money, qui a concédé sa première défaite à sa dernière sortie après deux victoires, a, une nouvelle fois, travaillé avec des pacifiers. Il avait comme sparring-partner Ticket To Space. Le moins que l’on puisse dire c’est que Made Of Money a réalisé un excellent chrono sur 800m : 49.09s. Le seul hic, c’est qu’il a versé à l’intérieur sur deux foulées à mi-ligne droite, là où il avait également pris peur à sa dernière sortie. Made Of Money, véritable spécialiste du 1600m dans son pays d’origine, s’aligne, samedi, sur son parcours de prédilection. L’écurie Maigrot a, également, entré Cherry Bite. Cheval très régulier, mais qui tombe, à chaque fois, sur plus forts que lui. Il fait figure de Petit Poucet dans le Barbé 2007.

World Focus, deux fois vainqueur de cette course, notamment en 2003 et 2006, reprend du poil de la bête. Le protégé de l’écurie Perdrau a sensiblement amélioré sa condition depuis sa dernière course, gâchée par le mauvais état de la piste lors de la 8e journée. World Focus, qui avait réalisé un bon barrier-trial lors de la 10e journée, a travaillé sur 800 mètres. Il a bouclé les derniers 400 mètres en 26.09s.

One For The Road, le Cheval de l’Année, ne peut être mieux au niveau de la condition. Il a connu deux revers en autant de sorties cette année, dont la dernière face à Hinterland. Il monte pour la première fois sur 1600m au Champ-de-Mars, parcours sur lequel il avait participé, sans succès, à une course en Afrique du Sud. Dans la mesure où il s’est bien comporté sur 1500m, les 100 mètres additionnels ne devront pas lui causer de problèmes. One For The Road, sous la selle de François Herholdt, qu’il retrouve en compétition samedi, a réalisé un chrono de 52.02s (800m).

L’écurie Fok aura également une doublure, en l’occurrence London Gold, un cheval délicat, qui n’a pas apprécié l’état de la piste lors de sa dernière course. London Gold, à son meilleur niveau, est un outsider très valable. Hier matin, ce hongre bai a travaillé aux côtés de Midnite Mass et il a laissé une bonne impression au finish. Il a bouclé les derniers 600 mètres en 36.64s.

Germany On sous la selle d’Emamdee

Germany On a lui aussi réalisé un bon work-out en marge du Barbé. Piloté par Yashin Emamdee, il a couru à l’intérieur de Telaroyal, lequel lui a, tout de même, donné une bonne réplique en ligne droite. Germany On, malchanceux dans la Coupe d’Or, a été crédité, hier, d’un temps de 24.41s sur les derniers 400 mètres.

Chief Warrior, qui aura la lourde tâche de suppléer Hinterland comme le porte-drapeau de l’écurie Gujadhur, a travaillé sous la selle de Mark Neisius, celui-là même qui l’avait conduit à la victoire dans la Coupe d’Or l’année dernière. Chief Warrior a réalisé son dernier galop aux côtés de Yankee Bell et a arrêté le chronomètre à 24.21s (400m).

Fashion Editor a, lui, travaillé essentiellement en montée. Le coursier de l’écurie Ramdour s’est contenté de maintenance work depuis sa sortie victorieuse lors de la 8e journée.

Spy In Th Sky, qui n’a pas encore évolué sur sa forme sud-africaine, se présentera, lui aussi, au départ. Il a travaillé, hier matin, aux côtés de Halo Hunter et il a réalisé 50.23s sur 800 mètres.

Après les galops d’hier, quelques-uns révélateurs à l’image de celui réalisé par Men Of Rheims, c’est le tirage au sort des lignes, ce matin, qui retiendra l’attention. Il va sans dire que les positions au départ seront un facteur important pour la plupart des candidats au Barbé.