Les choses sérieuses s’activent en vue de la première journée classique, la Duchesse, qui devrait se tenir le 22 avril prochain. Après les premiers essais aux stalles effectués vendredi dernier, ils étaient dix-sept coursiers à s’aventurer sur la grande piste hier matin. Parmi eux, figurent trois partants de la Duchesse. Sur la petite piste, une centaine de galops ont été enregistrés.

T.Rex, le représentant de l’écurie Gujadhur pour la Duchesse, s’est présenté sur la grande piste pour son premier essai aux stalles. Il a travaillé sur plus de 1000m aux côtés de Los Negros. Il continue sa progression et a bouclé les 600 derniers mètres en 36.20s. National Manner, qui pourrait être la doublure de l’écurie Gujadhur dans la première grande course du calendrier, a lui aussi passé un barrier test. Il a suivi Kestrel jusqu’au dernier virage pour terminer pratiquement sur la même ligne que son compagon d’écurie, sans être sollicité par Yashin Emamdee. National Manner, qui avait réalisé un très bon 400m mardi dernier, a réalisé 36.51s entre le 600m et le but. Il a travaillé sur plus de 1200m.

Après un premier travail sur la grande piste et un barrier test vendredi dernier quand il s’était montré extrêmement ardent avec Jedeon Sampson, One For The Road de l’écurie Fok s’est contenté, hier, d’un travail en solitaire sur la grande piste sous la selle de Navin Nagadoo sans se présenter au préalable aux starting stalls. Avant d’entamer son travail, One For The Road a trotté sur la grande piste sous les yeux de son entraîneur, Bud Gujadhur, lequel est venu jusqu’à l’entrée du gazon pour mieux superviser son protégé. Ce dernier, il faut le dire, s’est mieux comporté, car il n’a pas jumped crossings.

<B>Huit chevaux attendus</B>

Jumpin Joshua, qui avait travaillé sur la grande piste vendredi aux côtés de Crimson Gown, s’est exercé hier sur la petite piste. Il a réalisé un chrono de 23.65s sur 400m, à l’intérieur de Woden.

On a aussi noté la première prestation de Monomotapa sur la grande piste. Ce dernier s’est montré quelque peu lent au départ et a travaillé en compagnie de Rambo Royale. De son côté, Nautilus, qui sera un des favoris de la course, a poursuivi, hier, sa préparation au Centre Guy Desmarais à Floréal.

Par ailleurs, huit chevaux, dont quatre zimbabwéens, attendent d’être acheminés vers Maurice en provenance de Johannesburg. Quatre d’entre eux, Boots, Awanago, Marakesh et What Price, viennent pour le compte de l’entraîneur Kush Ramdour. Avec ces quatre nouvelles recrues, l’écurie Ramdour comptera 23 chevaux. Raj Ramdin, accueillera, lui, un seul coursier, Wellmet. Âgé de trois ans, Wellmet, un Zimbabwéen, compte une victoire à son palmarès. Umzinto fera, quant à lui, le voyage pour le compte de l’entraîneur Serge Henry. Avec cette nouvelle acquisition, Serge Henry comptera 41 coursiers dans son yard. Du côté de Sailesh Ramdin, on note l’arrivée de For Keeps, un coursier de quatre ans comptant une victoire. Les deux autres coursiers, Yorkshire Post et Sardonyx, défendront, quant à eux, les couleurs de l’écurie Rousset.