?Je ne vois pas en vertu de quoi on peut parler de compensation. L?Union européenne (UE) n?est redevable de rien.? Louis Michel, commissaire européen pour le développement et les affaires humanitaires ne laisse planer aucun doute. La demande des petits Etats insulaires en développement (PEID), pour une compensation en vue de la baisse des revenus par rapport au démantèlement du régime sucrier en Europe essuie un refus catégorique. Un report du démantèlement est également impossible.

?Nous devions réformer depuis longtemps et l?Organisation mondiale du commerce ne veut plus que nous reportions?, a précisé Louis Michel lors d?une conférence de presse au centre de conférences Swami Vivekananda, à Pailles, hier. Le commissaire européen se dit également ?réservé ? sur la demande de traitement spécial par les PEID. ?Il y a des pays qui sont plus pauvres que le vôtre. Il faut être juste.?

Cependant, si l?Europe est contre le principe de compensation, elle ne refuse pas une assistance financière et technique pour les PEID. Louis Michel précise : ?L?UE dit avec force qu?elle a un plan d?action et elle le rendra quasiment public demain (Ndlr : aujourd?hui ). Nous allons dire que nous avons des moyens disponibles et supplémentaires au budget et c?est une somme assez importante.? L?UE se dit entièrement disposée à aider les demandeurs à diversifier leur économie et à trouver d?autres sources de revenus. La production d?éthanol, un sous-produit de la canne, est un parfait exemple de cette diversification recherchée.

Louis Michel souligne également que l?UE est de loin ?l?un des plus généreux donateurs? sur le plan mondial et compte bien continuer ainsi. Une idée tenant à c?ur le commissaire européen : la création d?un centre d?excellence multidisciplinaire dans la région océan Indien. Celui-ci permettrait de contenir la fuite des cerveaux, en offrant de bons salaires, de bonnes perspectives d?emploi ainsi que la création de compétences hautement qualifiées.