Gros ouf de soulagement pour l?AS Vacoas-Phoenix, la tenante du trophée. Opposée à un Faucon Flacq SC combatif à souhait, elle a dû souquer ferme pour s?imposer à l?arraché (1-0). C?était, hier, au stade de Quartier-Militaire, dans l?ultime explication comptant pour le premier tour de la Coupe de la République 2007.

Cette unique réalisation décisive de Vacoas-Phoenix se situa à la 34e minute lorsque le keeper flacquois, Olivier Clarisse, était trompé par un rebond sur un coup franc des 35 mètres exécuté par Jean-Pierre Cerveaux.

Certes, cet avantage à la marque de la bande à Maurice Andriamandranto n?était nullement usurpé, eu égard au contrôle des opérations qu?elle s?était procuré dès l?ouverture des débats. Et ce, à partir d?une meilleure assise collective, malgré le temps inclément doublé d?une pelouse gorgée d?eau. Mais le scénario devait être tout autre après la pause.

En effet, grâce à une redistribution des cartes, ponctuée notamment par la double rentrée de Fabrice Rosemond et du toujours vert attaquant Alain Laretiffe, Faucon Flacq allait carrément élire domicile dans le camp opposé. Tant et si bien que l?ASVP ? surprise en championnat, en septembre (1-0), par les Flacquois ? était contrainte de s?arc-bouter sur ses seize mètres.

Au fil des minutes, le suspense montait crescendo, au vu du feu nourri auquel était soumise l?arrière-garde vacoassienne. Néanmoins, en dépit de toutes ses tentatives, Faucon Flacq s?avérait incapable, jusqu?au bout, de combler son retard au tableau d?affichage. La faute à un manque flagrant de lucidité de ses attaquants au niveau de la finition. Quoique le keeper des or et vert, Kersley Constantin, se montrât, pour sa part, à la hauteur de la tâche.

Autant dire finalement la satisfaction qu?affichait Maurice Andriamandranto à la sortie.

?C?est vrai que notre tâche était très difficile ce soir. D?autant que le renvoi tardif de ce 8e de finale, prévu samedi dernier, a complètement perturbé nos plans. Mais l?essentiel est là,? se félicitait-il. ?La façon dont notre keeper a concédé l?unique but est vraiment malheureuse. En seconde période, nous nous sommes quand même bien repris. Sans que nous ayons, cependant, la réussite nécessaire,? regrettait, de son côté, Noam Clarisse, qui, en compagnie d?Alain Laretiffe et d?Harris Nastili, vient de prendre en charge Faucon Flacq SC.

Bref, retenons qu?en quart de finale, dimanche, également à Quartier-militaire, l?ASVP croisera le fer avec le Curepipe Starlight.