Améliorer le bien-être des ouvriers de la zone franche. C?est dans cette optique que l?Export Processing Zone Labour Welfare Fund (EPZLWF) a lancé, hier, son plan stratégique pour la période 2006-2010 et concernant les 66 931 paires de mains. Lancé hier par Vasant Bunwaree, ministre du Travail et des Relations industrielles, le plan identifie six secteurs d?intervention.

■ Prêts. L?EPZLWF a accordé, à ce jour, des prêts à 8 745 familles pour l?achat d?appareil électroménager. Des aménagements au plan actuel sont prévus: un prêt de Rs 5 000 remboursable en un an sera disponible pour des micro-projets. Les prêts pour la rénovation des maisons (House Enhancing Scheme) passent de Rs 5 000 à Rs 10 000, ceux pour les cérémonies nuptiales (Rs 5 000) pourront couvrir les dépenses immédiates liées à la cérémonie et Rs 5 000, remboursables en un an, seront disponibles pour des verres optiques.

■ Education. Depuis 1989, l?EPZLWF a accordé quelque 900 bourses d?études dans les cycles secondaire, universitaire et professionnel. Celles pour le secondaire passe de 54 à 64 et de 10 à 20 pour les deux autres catégories. De plus, dix autres bourses seront octroyées pour des études en informatique et aux handicapés. Des prêts sont aussi prévus pour l?achat de livres pour le secondaire et le professionnel.

■ Informatique. Quelque 100 familles ont bénéficié du Computer Loan Scheme. L?objectif est d?atteindre 400 familles d?ici 2010. Un prêt sans intérêt de Rs 20 000, remboursable en 48 mois, sera accordé aux intéressés.

■ Sports et Loisirs. Plus de 30 000 ouvriers de la zone franche ont participé à des activités recréatives et sportives organisées par le Fund?s Leisure Management Programme. Il est prévu d?inclure leurs familles, lesquelles bénéficieront de séjours gratuits dans des bungalows et de facilités de transport en week-end pour la plage et la nature. Les ouvriers étrangers en profiteront aussi. Des concours de danse et de chant sont prévus ainsi que des tournois sportifs.

■ Santé. Des séminaires sur le bien-être de la famille, le stress, les conflits et les problèmes sociaux et psychologiques sont prévus. Des cassettes donnant des conseils sur la nutrition, le stress, la santé et les maladies sexuellement transmissibles seront distribuées aux entreprises de la zone franche.

■ Crèches. Actuellement, une allocation mensuelle de Rs 300 est accordée aux mères de famille dont les enfants de moins de trois ans vont à la crèche. L?assistance de la Banque de développement et du Trust Fund for the l?Integration of Vulnerable Groups est actuellement recherchée pour une allocation à ceux qui sont disposés à surveiller un enfant en bas âge.

En conclusion, le ministre Bunwaree s?est dit confiant que la zone franche a bel avenir. ?La preuve, c?est qu?une importante entreprise de l?île aura besoin de 4 000 salariés dans les prochains mois. Et j?espère que le plan stratégique de l?EPZLWF incitera un grand nombre de Mauriciens à se joindre à la zone franche.?