Lors d’une conférence de presse pour la présentation de son dernier film, She Hates me, Spike Lee parle de ses origines : “Mes racines, l’Afrique sont très importants pour moi. Depuis peu, grâce à la science, je sais d’où je viens et qui sont mes ancêtres. Ma femme et moi avons fait des tests ADN pour découvrir nos racines. Du côté maternel, mes ancêtres venaient de Sierra Leone et du côté paternel du Cameroun. Il y a quelques années j’avais tourné la fin de Malcolm X en Afrique et j’espère y retourner très bientôt un film.”

Né à Atlanta au sein d’une famille nombreuse, Spike Lee remporte, entre autres prix, l’Oscar du meilleur film étudiant en 1982, avec Joe’s bed-study barbershop : we cut heads pour lequel il fonde sa maison de production 40 Acres and a Mule. Son premier long métrage, Nola Darling n’en fait qu’à sa tête, réalisé en douze jours avec une équipe réduite, obtient le prix de la jeunesse lors du Festival du Film de Cannes 1986. Connu pour ses prises de position contre la communauté WASP (White Anglo-Saxon Protestant), Spike Lee n’est pas toujours apprécié à sa juste valeur par la critique américaine.