Dans la course à la direction de l?Organisation mondiale du commerce (OMC), le candidat Jayen Cuttaree a amélioré ses chances avant la dernière ligne droite. L?Inde, dont la position avait paru ambiguë jusqu?ici, a donné, cette semaine, l?assurance qu?elle soutiendra le ministre mauricien. De même, le président sud-africain, Thabo Mbeki, a dissipé les doutes à son sujet et a exprimé une solidarité totale envers Jayen Cuttaree.

Dans dix jours, le Conseil général de l?OMC démarre les consultations auprès des Etats membres de l?organisation afin de réaliser un premier pointage. Le candidat le moins coté se retirera de la course au fur et à mesure que progresse le processus. Celui-ci s?achèvera par une décision du Conseil général au plus tard le 31 mai 2005. C?est alors qu?on devrait connaître le nom du successeur de Supachai Panichpakdi.

La campagne de Jayen Cuttaree, qui s?est intensifiée ces dernières semaines, s?est avérée fructueuse. Mardi, il a rencontré la présidente du parti du Congrès indien, Sonia Gandhi, qui lui a exprimé le soutien sans réserve de son pays. Deux ministres indiens, Natwar Singh et Kamal Nath, ont aussi indiqué que leur représentant permanent à Genève a reçu des instructions pour appuyer la candidature mauricienne. La veille, il a été reçu par le Premier ministre du Bangladesh, Khaleda Zia, et a sollicité son soutien. Un communiqué officiel publié après la rencontre annonce que le gouvernement bangladais ?will give due close consideration to the request?.

De son côté, le secrétaire aux Affaires étrangères, Vijay Makhan, a profité de ses récentes missions en Afrique pour poursuivre le lobbying mauricien. Il rapporte d?excellentes nouvelles d?Addis Abeba, où il a rencontré Amr Moussa, le secrétaire général de la Ligue arabe, bloc se composant d?environ 20 membres. A l?exception de quelques pays du Golfe, très proches de l?Union européenne, l?ensemble de la Ligue arabe a promis de soutenir Jayen Cuttaree.

Le Français Pascal Lamy est considéré comme le concurrent le plus sérieux de Jayen Cuttaree même si les deux Latino-Américains en lice, Carlos Pérez Del Castillo (Uruguay) et Luiz Felipe de Seixas Corrêa (Brésil), sont loin d?avoir abandonné la course. Le groupe des pays ACP et l?Union africaine (UA) ont déjà approuvé des résolutions en faveur de la candidature mauricienne. L?enthousiasme serait très fort au sein des 53 pays membres de l?UA. Le président de la Commission de l?UA, Alpha Omar Konaré, disait à Vijay Makhan, il y a deux semaines : ?C?est un poste qu?on aura.?