Ils n?en étaient pas à leurs premiers méfaits. Arrêtés dans le cadre d?une enquête sur le viol de deux compagnes de policiers et diverses agressions, trois individus ? Kevin Vaillant, âgé de 20 ans, et deux autres complices âgés de 16 et 17 ans ? ont avoué le meurtre d?un ressortissant chinois, Cheng Zhong Pan, survenu en août dernier. Les trois suspects se sont prêtés vendredi à une reconstitution des faits. Plusieurs unités de police avaient été dépêchées pour s?assurer que l?exercice se déroule dans le calme.

Un à un, ils sont revenus sur le déroulement de cette journée fatidique. Escortés par les officiers de la Major Crime Investigation Team (MCIT), ils ont indiqué le lieu exact où ils auraient suivi leur victime, avant de l?agresser. Selon leur version des faits, ils auraient pris l?autobus à Port-Louis à destination de Balaclava. Ce serait lorsqu?ils auraient vu l?ouvrier chinois à bord du bus qu?ils auraient décidé de s?en prendre à lui. Les suspects, expliquent les enquêteurs, auraient également avoué que les quatre autres membres du groupe auraient pris place dans le bus à un autre arrêt. Ce dernier, vêtu d?un complet, attire immédiatement les regards des suspects qui décident aussitôt de s?en prendre à lui. Il est employé comme peintre à l?hôtel La Plantation, à Balaclava.

<B>Poignardé au ventre

Arrivé à Trou-aux-Biches, Cheng Zhong Pan descend. Les sept complices en font de même. Toutefois, quelques-uns d?entre eux accélèrent le pas et partent se cacher un peu plus loin en vue de lui tendre une embuscade. L?objectif, aurait expliqué l?un des trois suspects, était uniquement de le détrousser. Toujours selon la version des trois suspects, le groupe se serait peu après jeté sur le ressortissant chinois. Alors que deux des sept malfaiteurs l?immobilisent, un autre lui fait les poches. Il s?empare d?une somme de Rs 8 000 et de deux téléphones portables.

En tentant de se défendre, Cheng Zhong Pan parvient à se défaire un bref instant des griffes de ses agresseurs et assène un coup de poing à l?un d?entre eux. C?est à ce moment-là, aurait avoué l?un des malfaiteurs, que l?un des leurs aurait poignardé le travailleur chinois au ventre. Tous auraient, par la suite, pris la fuite, abandonnant leur victime, gisant à terre.

Ce dernier aurait toutefois eu la force de se traîner sur une centaine de mètres, avant de rendre l?âme. Son corps sera retrouvé une semaine plus tard. L?examen post-mortem, pratiqué par le docteur Sudesh Kumar Gungadin, Principal Police Medical Officer, a attribué le décès à une blessure à l?abdomen causée par un objet tranchant.

Arrêtés jeudi, les sept suspects étaient soupçonnés d?être impliqués dans le viol de deux compagnes de policiers. Lors de leur interrogatoire, explique-t-on du côté des enquêteurs, trois d?entre eux auraient reconnu les faits et auraient même avoué avoir participé à l?agression mortelle de Cheng Zhong Pan.

Tous trois ont comparu au tribunal de Pamplemousses dans la journée de jeudi. Ils ont été maintenus en cellule policière. Les quatre autres suspects, impliqués par leurs complices, ont pour l?instant nié catégoriquement être impliqués dans la mort de ce ressortissant chinois.

Ils devraient être de nouveau interrogés au cours de la semaine.

L?un d?entre eux, soupçonné d?être un mineur, n?aurait pas été déclaré à l?état civil à sa naissance. « Il ne connaît même pas son âge, mais nous pensons qu?il est encore mineur », laisse entendre un policier proche du dossier. Des démarches seront entreprises durant les prochains jours en vue de le déclarer à l?état civil.