LE PAYS est bien déterminé à abattre ses cartes de ?manière significative? tant sur le plan régional qu?international. C?est ce qu?a souligné hier le président de la République, Sir Anerood Jugnauth, lors d?une réception donnée à la State House à l?intention des diplomates.

Le président a évoqué la tenue en août prochain à Maurice de la conférence des Nations unies sur les petits Etats insulaires et le sommet des chefs d?Etat et de gouvernement de la Southern Africa Development Community (SADC). Sir Anerood Jugnauth a aussi fait un vibrant plaidoyer en faveur d?un régime sucrier qui sauvegarde les avantages dont jouissent les Etats d?Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) sous le présent Protocole sucrier.

- Petits Etats insulaires. Participation plus active à l?économie mondiale.

Maurice est fière, dit le président, d?abriter du 30 août au 3 septembre la conférence de l?Onu sur les petits Etats insulaires. ?Ce sera un défi qui mérite d?être relevé. Ces petits Etats ont démontré qu?ils sont déterminés à participer d?une façon plus active et plus significative dans l?économie mondiale.?

La conférence sera l?occasion pour ces Etats de discuter des moyens pour réduire leur vulnérabilité face aux secousses économiques et financières, aux changements climatiques, aux catas- trophes naturelles et à leur dépendance par rapport aux importations.

- AGOA III. Renforcer les liens entre les Etats-Unis et l?Afrique.

Maurice salue la décision du président George W. Bush d?approcher le Congrès américain et d??uvrer pour une extension de l?Africa Growth and Opportunity Act (AGOA) au-delà de 2008.

Nous sommes convaincus, explique Sir Anerood Jugnauth, que le nouvel AGOA Bill, une fois adopté, a le potentiel d?approfondir davantage les liens économiques entre les Etats-Unis et l?Afrique. Il jettera les bases d?une coopération accrue et d?un partenariat entre le continent noir et les Etats-Unis. Le président souhaite que Maurice soit l?un des bénéficiaires de cette nouvelle législation.

- Protocole sucre. Des bénéfices érodés.

Sir Anerood a évoqué certains développements récents qui ont affecté, négativement, les bénéfices découlant du Protocole sucre. Parmi ces événements figurent, entre autres: l?élargissement de l?Union européenne (UE), l?Initiative ?Everything But Arms? et la contestation du régime sucrier de l?UE par l?Australie, le Brésil et la Thaïlande devant l?Organisation mondiale du commerce (OMC).

Maurice, comme les autres Etats ACP, est en faveur d?un régime dont la durée serait raisonnablement longue afin d?assurer une stabilité nécessaire au développement et à l?investissement.

?Les avantages que les ACP ont bénéficiés de longue date sous le Protocole sucre doivent être maintenus. Il est impérieux que toute révision du régime sucre de l?UE prenne en considération l?obligation contractuelle de la Communauté vis-à-vis des ACP?.

Notre objectif, ajoute le président, est d?avoir un nouveau régime qui sauvegarde les bénéfices sous le protocole sucre. Ces bénéfices ont aidé au développement socioéconomique des Etats insulaires comme Maurice : création d?emplois dans les régions rurales, contribution au produit intérieur brut et aux recettes d?exportation.

- Accords de partenariat économique. Pascal Lamy à Maurice en février.

Les ACP et l?UE se sont engagés à négocier de nouveaux arrangements commerciaux qui soient compatibles avec les règlements de l?OMC. Ces arrangements tiendront compte de la dimension développement, notion essentielle aux ACP face à la libéralisation du commerce. L?Accord de Cotonou prévoit des négociations sur les Accords de partenariat économique (APE). Les négociations sur les APE avec la région orientale et australe d?Afrique seront lancées à Maurice en février. Dans ce contexte, le Commissaire européen au Commerce, Pascal Lamy, est attendu à Maurice en février.

- Développement humain. Une 62e place satisfaisante.

Dans le Human Development Report de 2003, Maurice, explique le président de la République, est classée comme un Etat avec un niveau moyen de développement humain. Ce classement est dû notamment au progrès réalisé dans divers secteurs : allégement de la pauvreté, admission dans le cycle primaire de l?éducation, taux de mortalité infantile et amélioration de l?accès à l?eau.

Sir Anerood Jugnauth se dit satisfait que les politiques adoptées par le gouvernement portent déjà leurs premiers fruits. Maurice figure maintenant à la 62e place dans le Human Development Index.

- Terrorisme. Nécessité d?une coalition internationale.

Abordant la question du terrorisme, Sir Anerood Jugnauth a réaffirmé que Maurice condamne tous les actes de terreur visant à provoquer le chaos. Les menaces posées par le terrorisme international ont mis en exergue la nécessité d?une coalition globale pour sauvegarder les idéaux du monde libre. Le pays, ajoute-t-il, a toujours soutenu les initiatives internationales conçues pour combattre le terrorisme. Il a ensuite énuméré les diverses lois adoptées pour combattre ce fléau ainsi que la fraude et la corruption.

- Union africaine. Bienvenue à la Cour de justice.

Tout en rappelant le soutien du pays à l?Union africaine, le président de la République a souligné que Maurice signera et ratifiera le protocole concernant la création de la Cour de Justice de l?organisation panafricaine. Il a précisé que Maurice a proposé sa candidature pour abriter le siège de la Cour de Justice de l?UA.

- Région. Maurice présidera la SADC.

A l?occasion du sommet de la SADC qui se tiendra en août dans l?île, Maurice sera appelée à assumer la présidence de l?organisation régionale. Cet événement, tout comme la conférence des Nations unies sur les petits Etats insulaires en développement, exprime la volonté du pays de jouer de façon significative ses cartes sur la scène régionale et internationale.

La coopération accrue entre Maurice et Madagascar et le Mozambique, le rôle joué par Maurice pour l?évolution de la situation politique aux Comores, et l?amélioration des relations politique entre l?Inde et le Pakistan ont été les autres points saillants de l?intervention du président.