Dans le domaine du sucre, du textile et de l?hôtellerie, Maurice est une référence. Il n?y a, aux yeux du ministre de la Technologie informatique et des Télécommunications, Etienne Sinatambou, aucune raison pour que le pays ne puisse pas en faire de même dans les technologies de l?information et de la communication (Tic).

?Nous devons trouver des moyens pour devenir spéciaux aux yeux des autres.? C?est pour cela que le National ICT Strategic Plan, en préparation et qui sera finalisé avant fin 2006, revêt une importance capitale.

Le séminaire organisé par la Chinese Business Chamber, à Port-Louis, a été l?occasion pour le ministre d?expliquer certains aspects de sa vision pour les Tic. L?objectif du gouvernement est de faire de Maurice le hub régional de l?informatique, vrai 5e pilier de l?économie. Mais, soutient Etienne Sinatambou, les erreurs du passé doivent servir de leçon. ?Nous avons besoin d?un bassin de talents et nous devons choisir le bon marché niche.? Pour permettre l?émergence de ces talents, il faut commencer par équiper les écoles et collèges d?ordinateurs et d?Internet haut débit.

?En connectant chaque école secondaire à l?ADSL, nous avons connecté 10 % de la population.? En installant au minimum cinq ordinateurs dans chacune des 275 écoles, 130 000 enfants ont été touchés.

Le secteur privé doit cependant réaliser qu?il a un rôle capital à jouer et qu?il ne peut attendre tout du gouvernement. ?Je ne crois pas aux mesures incitatives. Je crois plutôt à des taux de taxation peu élevés.? Avoir un taux moins élevé que les pays concurrents dans le domaine permettra d?attirer plus facilement les compagnies étrangères. En même temps, cela devrait permettre de stimuler l?entrepreneuriat local.

A l?heure des questions, le problème du prix élevé de la connectivité sur le SAFE a été soulevé. ?Le seul fournisseur de capacité sur le haut débit a investi US$ 24 millions en 1996 pour être actionnaire du consortium du SAFE et il réclame ce qu?il croit être le bon montant?, justifie Etienne Sinatambou. Il estime toutefois que le prix proposé par Mauritius Telecom est encore trop élevé, même si les tarifs ont baissé.