Amélie Mauresmo, tête de série numéro trois, et Maria Sharapova, tenante du titre et deuxième mondiale, se sont qualifiées hier pour les demi-finales de Wimbledon.

Si la Française a aisément dominé la Russe Anastasia Myskina, 6-4, 6-3, Sharapova, une autre Russe, a eu plus de difficulté pour se défaire de sa compatriote Nadia Petrova, tête de série numéro huit, 7-6, 6-3.

Les Américaines Lindsay Davenport, qui a battu Svetlana Kuznetsova (7-6, 6-3), et Venus Williams, victorieuse de Mary Pierce (6-0, 7-6) complètent le dernier carré.

?Ça a été un match très serré. Cela me donne des frissons dans le dos d?être à nouveau en demi-finale?, a déclaré Sharopova, qui rencontrera pour une place en finale l?Américaine Venus Williams.

<B>Troisième demie pour Mauresmo</B>

L?aînée des soeurs Williams a battu la Française Mary Pierce, au terme d?un match étrange. Venus a d?abord aligné sept jeux d?affilée face à une Mary Pierce à côté de son jeu, avant de laisser la Française, finaliste malheureuse à Roland-Garros en début de mois, revenir dans la partie. Au tie-break, les deux joueuses alternaient balles de match pour l?Américaine et balles de set pour la Française mais Venus finissait par avoir le dernier mot et s?imposait 12 points à dix dans ce jeu décisif.

Amélie Mauresmo s?est, elle, qualifiée pour sa troisième demi-finale d?affilée dans le tournoi, en considérant son absence de l?édition 2003 en raison d?une blessure. La Française a dominé la Russe Anastasia Myskina, numéro neuf, en deux manches 6-3, 6-4 et une heure et neuf minutes de jeu.

Mauresmo a construit son succès en agressant son adversaire, victorieuse à Roland-Garros en 2004. Elle est ainsi venue à 43 reprises au filet. Une tactique payante puisqu?elle y a remporté 70 % de ces points, alors que Myskina s?est montrée inefficace en passing-shot.

?Je suis ravie de me hisser une nouvelle fois en demi-finale, a déclaré Amélie Mauresmo à sa sortie du court. Maintenant, j?espère franchir un palier. L?an passé, face à Serena Williams, j?avais raté des opportunités d?accéder à la finale. Mais je n?avais pas terminé le match à 100 % de mes moyens physiques.?

Pour une place en finale, Amélie Mauresmo affrontera demain la numéro un mondiale américaine, Lindsay Davenport, qui a difficilement battu la Russe Svetlana Kuznetsova, victorieuse du dernier US Open.

Davenport, victorieuse sur le gazon du All England Club en 1999, a battu Kuznetsova sur le score de 7-6 (7-1), 6-3.