La percée démocrate lors des Midterm elections américaines du 3 novembre pourrait rebattre certaines cartes dans les relations entre Washington et le continent africain.

Cette nouvelle configuration politique intervient à quelques semaines de la tenue du 18ᵉ US-Africa Business Summit, qui se déroulera à Maurice du 6 au 9 décembre. Ce rendez-vous réunira des dirigeants africains, des responsables américains, des investisseurs et des chefs d’entreprise autour des perspectives de coopération économique et commerciale entre les deux parties.

Pour le continent africain, la question est de savoir si ce nouveau rapport de force politique à Washington pourrait favoriser une approche différente des relations avec l’Afrique. Les démocrates ont traditionnellement défendu une diplomatie davantage axée sur la coopération multilatérale, l’aide au développement, les partenariats institutionnels et les enjeux climatiques. À l’inverse, l’administration Trump a davantage mis l’accent sur les intérêts économiques et stratégiques américains, avec une approche privilégiant les échanges commerciaux, les investissements et l’accès aux ressources stratégiques.

Le résultat de ces Midterm elections pourrait donc raviver les discussions sur l’équilibre entre intérêts commerciaux et coopération au développement. Les questions liées à l’accès au marché américain, aux investissements dans les infrastructures, à l’énergie, aux technologies et aux ressources minières stratégiques devraient notamment rester au cœur des préoccupations africaines.

Pour Maurice, qui s’apprête à accueillir cette importante rencontre internationale, le contexte politique américain donne une dimension supplémentaire au sommet. L’enjeu sera de maintenir l’intérêt des investisseurs américains pour les marchés africains et de transformer les engagements politiques en projets concrets, notamment dans les secteurs des services financiers, des technologies, des énergies renouvelables, de l’économie bleue, du tourisme et de l’industrie.

Pour Avinash Goburdhun, Chief Executive Officer de Wensum Ltd, qui exporte 25 % de sa production de costumes de luxe vers les États-Unis, la défaite de Donald Trump aux élections de mi-mandat ne devrait toutefois pas entraîner de bouleversement majeur dans les relations commerciales entre Maurice et les États-Unis. Il rappelle que le président américain reste en fonction et conserve des prérogatives importantes, notamment la possibilité de faire des décrets présidentiels (presidential orders).

«On peut perdre les élections de mi-mandat et gagner les élections présidentielles deux ans plus tard», fait-il remarquer. Selon lui, il serait donc prématuré de conclure à un changement fondamental de la politique commerciale américaine sur la seule base de ces résultats électoraux.

Il voit néanmoins dans la nouvelle configuration du Sénat américain une raison d’espérer, notamment en ce qui concerne l’avenir de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA). Ce dispositif, qui accorde un accès préférentiel au marché américain à plusieurs pays africains éligibles, représente un enjeu important pour les économies exportatrices du continent. «Son avenir après 2028 sera déterminant pour les entreprises qui dépendent de ces avantages commerciaux.»

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Khushal Lobine : «On ne devient jamais propriétaire de la volonté d’un peuple»

Pour Khushal Lobine, leader des Nouveaux Démocrates, la victoire des démocrates à ces élections de mi-mandat, notamment dans le Michigan, comporte un message politique universel : aucun dirigeant, aussi puissant soit-il, ne peut se considérer comme propriétaire de la volonté populaire.

Il estime que ces résultats rappellent que le pouvoir politique n’est jamais acquis définitivement et que la confiance des citoyens doit constamment se mériter. «Quand le pouvoir nourrit l’arrogance, que la puissance se transforme en sentiment d’impunité et que les dirigeants perdent de vue les préoccupations de la population, les électeurs disposent toujours d’un moyen décisif pour exprimer leur désaccord : leur bulletin de vote.»

Le leader des Nouveaux Démocrates accorde par ailleurs une importance particulière à la victoire d’Abdul El-Sayed dans le Michigan, qu’il présente comme un symbole fort d’inclusion. Il considère que cette victoire illustre la capacité d’une démocratie à ouvrir ses portes à des citoyens que les préjugés et les discriminations peuvent chercher à marginaliser et qu’il s’agit d’un signal encourageant pour tous ceux qui défendent une société fondée sur l’égalité des droits et de la dignité.

Cette lecture des événements américains trouve également un écho dans le contexte mauricien. Khushal Lobine considère que Maurice doit retenir que la démocratie ne se limite pas à l’organisation d’élections. Elle repose aussi sur la solidité des institutions, la participation citoyenne et la volonté des responsables politiques de soumettre leur autorité au jugement populaire.