Rainer Schüttler et Paradorn Srichaphan, les deux dernières têtes de série en lice au Grand Prix de Lyon - épreuve de l?ATP dotée de 800 000 euros - se sont tous deux qualifiés jeudi pour les quarts de finale.

Au terme d?une partie de deux heures et 23 minutes, Schüttler (n°1) s?est débarrassé du Croate Ivan Ljubicic en trois sets 4-6, 7-6, 7-5. L?Allemand a servi une première fois pour le gain du match à 5-4 au troisième set mais une double-faute l?a contraint à prolonger son dur labeur.

Grâce à ce succès, l?Allemand, 6e à l?ATP Champions Race, se rapproche un peu plus de la qualification pour la Masters Cup de Houston. Son quart de finale, hier, face au vainqueur de Malisse-Enqvist devait lui apporter cette récompense méritée tant le finaliste de l?Open d?Australie fait preuve d?une incroyable régularité. Paradorn Srichaphan (n°3) a de nouveau déroulé son tennis d?attaque face à Olivier Rochus.

Le Thaïlandais n?a laissé que cinq jeux (6-3, 6-2) au Belge et espère faire un peu mieux qu?en Asie, où il a échoué en demi-finale à Bangkok et Tokyo.

Victorieux de l?Open de Moselle la semaine dernière, Arnaud Clément a porté sa série de succès consécutifs à sept en battant jeudi l?Espagnol Fernando Vicente 6-1, 6-4.