Michael Schumacher a égalé dimanche le record de cinq victoires consécutives en début de saison du Britannique Nigel Mansell en s?imposant sur le circuit de Barcelone au Grand Prix d?Espagne de Formule Un.

Ce succès permet au sextuple champion du monde d?écraser au volant de sa Ferrari le championnat du monde avec 50 points pris sur 50 possibles. Douze ans après Mansell, l?Allemand affiche sur la F1 une supériorité incontestable malgré les tentatives intermittentes de ses rivaux.

Dans son sillage le seul Rubens Barrichello, son fidèle lieutenant, a terminé deuxième dimanche pour le troisième doublé Ferrari de la saison. La Scuderia compte 82 points après cinq courses, loin devant Renault, qui pointe déjà à 40 longueurs.

?Schumi? craignait le Britannique Jenson Button, le pilote BAR-Honda qui a commis à Barcelone une grossière erreur dès les qualifications et n?a jamais été en mesure de lui ravir la victoire.

Le Colombien Juan Pablo Montoya a été contraint, sur Williams, à l?abandon après s?être élancé aux côtés du Baron rouge en première ligne. Après un début de course mené par l?Italien Jarno Trulli (Renault), Schumacher a repris les commandes du GP pour s?imposer tranquillement devant Barrichello et Trulli.

McLaren à l?agonie

Le chouchou du public, Fernando Alonso, complétait avec sa quatrième place une belle journée pour Renault. Trulli, parti en deuxième ligne, prenait un départ canon pour se présenter en tête au premier virage.

Montoya, lui, ne profitait pas de sa place en première ligne et chutait d?entrée au quatrième rang derrière Sato, qui signait rapidement le meilleur tour en course.

Trulli, sur un circuit très exigeant pour les pneumatiques, rentrait aux stands dès le neuvième tour. Schumacher prenait la tête du GP à la faveur d?un arrêt mieux maîtrisé deux tours plus tard. La course était déjà jouée.

Sato confirmait les bonnes dispositions de BAR en terminant cinquième tandis que Button, parti 14e, se classait huitième pour rentrer dans les points. McLaren a obtenu des résultats dignes de son très médiocre début d?année, David Coulthard et Kimi Räikkönen terminant aux 10e et 11e places.

Avec cinq points en cinq courses, les Flèches d?argent sont en chute vertigineuse. Ralf Schumacher (Williams) a fini sixième devant l?Italien de Sauber Petronas, Giancarlo Fisichella.