LE compte à rebours sera enclenché aujourd?hui pour Savanne SC. En vue du match retour des préliminaires de la Coupe d?Afrique de la Confédération, les Sudistes quittent Maurice à 9 h 30 pour mettre le cap sur le Zimbabwe où ils croiseront le fer contre le Dynamos dimanche.

Le club du Sud fera une escale de quelques heures à Johannesburg avant de rallier la capitale zimbabwéenne vers 19 h 15. C?est leur qualification pour le prochain tour que les Savannais joueront au National Sports Stadium de Harare à 15 heures (17 heures à Maurice) pour espérer renverser le nul vierge concédé à domicile lors du match aller.

Pour Savanne SC, c?est la grande découverte. Le club en est à sa première compétition sur le Continent noir et c?est un baptême du feu qui enchante l?équipe. ?Ils sont tous enchantés par ce déplacement. Même si on ne connaît pas les conditions dans lesquelles on sera là-bas, ce sera une bonne expérience pour tout le monde?, explique Rajen Armoogum, le président de Savanne SC.

Dirigé par Rajen Armoogum, qui agira comme chef de la délégation, Savanne SC sera composé de vingt-deux personnes. Les joueurs seront au nombre de dix-sept et seront accompagnés de cinq officiels, dont l?entraîneur Rajesh Gunesh. Il sera assisté de Narain Ramdarshan et Taleb Fatehmamode.

Steve Coco dépité

Seul hic, un joueur manquera à l?appel et c?est Steve Coco. Le milieu défensif est sous le coup d?une suspension après son expulsion lors du match aller à la suited?un accrochage. Un forfait, à son insu, qu?il vit mal, lui qui fait partie de cette équipe depuis sa création. Pis, il est désemparé, mais il est de tout coeur avec ses coéquipiers.

?Je regrette beaucoup de ne pas être avec les autres joueurs pour ce premier déplacement en Afrique. J?ai tant rêvé de ça et maintenant que l?occasion se présente, je ne peux pas y aller. Je ne peux pas expliquer ce que je ressens. Heureusement que mes coéquipiers me soutiennent et m?encouragent dans cette période difficile. Tout ça me servira d?exemple, mais même si je ne suis pas là-bas, je serai de tout coeur avec mon équipe pour qu?elle se qualifie?, confie Steve Coco qui a demandé à ne pas être à l?entraînement hier après-midi.

Avant son départ, Savanne SC a activé sa préparation avec deux joutes. Avant-hier, il a disposé sur le plus petit score qui soit de l?Entente Savanne-Saint Aubin, équipe de deuxème division, alors qu?hier, il a été battu par le Curepipe Starlight SC sur la marque de deux buts à un. Bassanio Diolle a ouvert le score avant que Tony Sanhoboa ne réalise un doublé en seconde période.

Le moral est au beau fixe et le groupe est fin prêt pour le grand départ. ?Les joueurs sont conscients de l?enjeu. On a travaillé dur pour être au point pour la manche retour?, observe Rajesh Gunesh, le coach des Sudistes. Sinon, Sakir Saïb souffre d?une petite douleur au genou et Billy Maléa soigne son épaule. Ils devaient tous les deux tenir leurs places. Savanne SC sera de retour mardi matin.