L’Australien Ryan Bayley a remporté hier la vitesse individuelle en battant en finale le Néerlandais Theo Bos.

La belle a été nécessaire pour départager les deux finalistes, représentant la nouvelle vague de la vitesse. Bayley, 22 ans, champion du monde de keirin en 2001, s’était montré le plus rapide en qualifications au début du tournoi sur le 200m lancé.

En demi-finale, Bos et Bayley avaient balayé en deux manches leurs aînés représentant les deux plus grandes écoles du sprint. Bos avait écarté l’Allemand René Wolff (26 ans) qui allait s’adjuger ensuite la médaille de bronze.

Bayley avait dominé le Français Laurent Gané (31 ans), deux fois champion du monde de vitesse (1999 et 2003) et favori du tournoi avec Bos.

Gané, pour son dernier tournoi de vitesse, s’est classé quatrième, comme aux JO de Sydney.

Bayley succède au palmarès olympique à l’Américain Marty Nothstein, vainqueur-surprise voici quatre ans après une longue éclipse. L’Australie, qui compte trois médailles d’argent en vitesse individuelle depuis l’après-guerre, a enlevé pour la première fois le titre majeur de la piste aux JO.