Le tenant du titre s?est fait sortir dans un grand fracas hier par Arsenal (1-3), alors que les héros de Swansea s?offraient Sheffield Utd et que Chelsea plantait six buts à Macclesfield.

Arsenal a mis fin à la superbe série de Liverpool à Anfield hier, 3-1, et de quelle manière ! Malgré l?emprise des Reds sur le jeu en première période, les Gunners ont pris un avantage inespéré à la pause suite à un festival du Tchèque Thomas Rosicky (0-2).

Arsenal confirme son emprise sur Liverpool cette saison, puisqu?il s?était déjà imposé 3-0 face à eux en championnat à l?Emirates, alors que les hommes en forme Crouch, Kuyt, Gerrard and co étaient tous là hier. De quoi inquiéter Rafael Benitez et son état-major avant les retrouvailles de mardi entre les deux mêmes formations, au même endroit, pour le compte des quarts de finale de la League Cup.

L?ouverture du score était de toute beauté hier suite à un triple une-deux, excusez du peu, entre Alexander Hleb et Rosicky, conclu magistralement par l?ancien du Borussia Dortmund (36e). Ce diable de Rosicky se signalera à nouveau quelques instants plus tard en s?offrant le doublé sur une jolie action personnelle (44e). Un véritable coup de massue pour les fans de la Mersey, soudain réduits au silence?

Liverpool jettera bien toutes ses forces dans la bataille au retour des vestiaires et reviendra à 1-2 grâce à un but de Dirk Kuyt (71e). On pensait alors aux renversements de situation rocambolesques des Reds et notamment la finale de l?an dernier contre West Ham (3-2) alors que Liverpool accentuait la pression.

Le Mauricien Kisnorbo buteur

Mais Thierry Henry mettait fin au suspense suite à une incroyable action en solo, récupérant un ballon perdu par la défense des Reds, pour aller passer en revue l?arrière-garde désorganisée de l?équipe hôte et conclure la triste soirée de Liverpool (1-3, 84e).

William Gallas avait averti que les Blues considéraient la FA Cup comme un objectif majeur et les faits se sont très vite vérifiés hier lorsque Chelsea a infligé un sévère 6-1 à Macclesfield (D4) hier.

Pourtant, les protégés de Paul Ince ont fait mieux que résister en égalisant par l?intermédiaire de Murphy (40e), mais Frank Lampard, enfin à son meilleur niveau hier, a tué dans l??uf toute tentative de riposte adverse d?un joli hat trick (16e, 41e, 51e). Wright-Phillips (68e), Mikel (82e) et Carvalho (86e) parachevaient cette victoire bonne pour le moral après plusieurs couacs consécutifs en championnat.

Parmi les héros de ce 3e tour, il convient de donner un grand coup de chapeau aux Gallois de Swansea qui ont eu le culot de dompter Sheffield United dans son antre 3-0, grâce à un doublé de Butler (53e, 59e) et une réalisation de Britton sur penlaty (67e).

Leader en League One, Nottingham Forest a démontré, hier à Charlton, qu?il avait vraiment du souci à se faire pour cette fin de saison ! Les inconnus Agogo et Holt ont scellé le sort des Addicks en à peine une demi-heure.

Un petit clin d??il pour Patrick Kisnorbo, nés de parents mauriciens, qui a marqué hier avec Leicester face à Fulham (80e) dans une rencontre qui s?est terminée sur le score de 2-2 et qui sera donc à rejouer. Précisons au passage que Kisnorbo, qui a évolué à South Melbourne et Hearts of Middlothian, serait convoité par Blackburn. L?affiche Birmingham (D2)-Newcastle s?est également soldée par un match nul hier (2-2).

Pas de problème en revanche pour Bolton, qui n?a pas tremblé à Doncaster (D3) pour s?imposer 0-4, alors que Watford se refaisait une santé contre Stockport (D4) 4-1. Enfin, dans le match 100 % Premier League opposant Portsmouth à Wigan, les premiers nommés gagnent in extremis 2-1 grâce à des buts d?Andy Cole (64e) et de Kanu (90e).