● MIDI MADAGASIKARA

Ravalomanana ? la majorité absolue à portée de main

Sans vouloir trop s'avancer dans les analyses, les chiffres récoltés jusqu'à maintenant semblent parler d'eux-mêmes. D'autres résultats sont parvenus hier (NdlR lundi) après-midi à la Coupole du ministère de l'Intérieur qui centralise les résultats informatisés provisoires, non encore officiels, provenant des quatre coins de l'île.Si Marc Ravalomanana menait dans la matinée par 69,75 %, dans la soirée, ce pourcentage n'a pas beaucoup bougé, car il totalisait 69,62 %. Aussi, les observateurs estiment-ils que le président candidat à sa succession pourrait gagner facilement plus de 50 % des voix au niveau national. Et les conditions sont réunies pour ce faire, c'est-à-dire de gagner l'élection dès le premier tour, et d'envisager la continuité du régime. A Antananarivo, Mahajanga et Fianarantsoa, villes qui comptabilisent le plus grand nombre d'électeurs, Ravalomanana se trouve en tête du peloton. Dans les autres provinces, à Antsiranana, Toliara et Toamasina, il est au coude à coude avec d'autres candidats. Cependant, ce ne sont pas les mêmes. Il l'est, par exemple, avec Roland Ratsiraka à Toamasina, et avec Lahiniriko Jean à Toliara. Ce qui constituerait pour lui un atout. Car si le maire de Toamasina est bien crédité dans une partie d'Antsiranana et dans une grande partie de Toamasina, il n'est pas présent ailleurs. Et si l'ancien Président de l'Assemblée nationale est bien coté à Toliara et dans une partie du Sud-Est, ailleurs il perd du terrain. Le seul candidat qui reste constant en terme de nombre de voix reste le président sortant. S'il n'est pas premier dans certains endroits, il est souvent le second et de pas très loin. C'est sans doute là que joue la dimension de la campagne électorale que Marc Ravalomanana a menée sur tout le territoire. Il va gagner des points là où les autres ne sont pas passés. Avec 160 localités visitées, et les grands moyens qui ont été mobilisés, mathématiquement, il a rencontré plus d'électeurs que les autres candidats. En tête de course à Antananarivo, à Mahajanga et à Fianarantsoa, Marc Ravalomanana a de fortes chances et de sérieuses chances de gagner dès le premier tour en gagnant plus de 50 % des voix dans tout Madagascar. D'autant que la présence de 14 000 observateurs, nationaux et internationaux sur tout le territoire, permet d'écarter la thèse de fraudes massives.

● CARACAS NEWS

Chavez stirs oil and politics

Hugo Chavez coasted to another six-year term as Venezuela's president on the strength of petrodollars and promises to spread more of his country's oil wealth to the poor.Some of those poor live in the United States.The volatile president faces the poverty of eight million of his own citizens, but is continuing to help pay the winter heating bills for 400,000 underprivileged Americans. Chavez demonized the United States as an evil imperialist empire during his campaign, but Venezuela's state-owned oil company renewed a deal to provide 40 per cent discounts on furnace oil for the poor in 15 US states and the District of Columbia.The act of generosity is dismissed by Chavez critics as pure propaganda -- an attempt to embarrass the Bush administration. It is also drawing mixed reaction among Venezuelans. «I think he is just giving the money away,» huffs Carmen Herrara, a retiree who lives in a suburb of east Caracas. «here is a lot of poverty in this country that needs to be solved first». The heating-oil program offered by Venezuelan-owned Citgo is only one element in a complex, carrot-and-stick relationship Chavez and the US have with each other, one revolving predominantly around the politics and economics of oil.Chavez won Sunday with 61 per cent of the vote