Comme une délivrance ! La délégation mauricienne qui était présente aux 6es Jeux de la Commission de la Jeunesse et des Sports de l?océan Indien (CJSOI) aux Seychelles du 27 juillet au 2 août a finalement débarqué à 12h05 hier à l?aéroport Sir Seewoosagur Ramgoolam, vingt-quatre heures après la date initialement prévue. Une panne technique de l?avion d?Air Seychelles qui devait ramener nos représentants à Maurice les avait contraints à passer une nuit de plus aux Seychelles.

Si le sourire est vite revenu chez les athlètes, leurs traits tirés en disaient long toutefois sur leur dernière nuit seychelloise lors de laquelle ils avaient dû improviser aux chapitres du logement et de la nourriture, leurs bagages ayant été conservés à l?aéroport de Pointe Larue.

« On nous a tout offert », tempère la sprinteuse Elodie Pierre-Louis à sa sortie de l?aérogare. « C?était un peu fatigant mais les gens ont été très gentils », confie-t-elle. Ce n?est pas cette petite mésaventure qui allait entamer le moral de cette pétillante demoiselle : « J?ai perdu au 100 m à cause de deux faux départs mais je me suis bien reprise en remportant l?or sur 200 m. Je suis très satisfaite, surtout qu?on a fait un record au relais medley. Pour une première expérience au niveau international, ce fut très réussi. Maintenant, j?ai hâte d?embrasser mes parents et d?appeler tout le monde pour raconter ce que nous avons vécu durant ces Jeux ! »

Sous les vivats d?une cinquantaine de supporters, brandissant des drapeaux quadricolores, la centaine de personnes qui composaient la délégation mauricienne aux Jeux de la CJSOI sortent de l?aérogare les unes après les autres. En guise de remerciement, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang, a convié tous les athlètes à un déjeuner aujourd?hui au Domaine Anna. Une délicate attention qu?il convient de saluer.

A l?applaudimètre, l?ambiance monte d?un cran lorsque les pongistes, bardés de médailles, font leur apparition. Les flashes crépitent notamment au passage de Widaad Gukhool, d?apparence si fragile et si innocente, mais tellement déterminée en compétition et sûre d?elle face? aux journalistes.

« Je suis très contente, ça a été une bonne expérience. Le secret de ma réussite ? J?étais motivée et très confiante. Ma seule défaite, c?était en finale du simple dames contre une Seychelloise. C?est une gauchère, ce qui ne m?a pas facilité la tâche », explique la pongiste. Ses parents ont les larmes aux yeux et la serrent dans leurs bras. Cette scène se répète inlassablement dans tout l?aéroport.

L?entraîneur national de tennis de table, Rajessen Desscann, est évidemment satisfait des exploits de ses jeunes pousses : « Nous remportons deux médailles d?or, trois d?argent, deux de bronze, nous sommes amplement satisfaits, surtout que l?opposition était assez forte. Notre seul regret, c?est la finale par équipe chez les filles où nous perdons à la dernière minute alors que nous tenions presque cette médaille d?or. »

Sylvio Tang savourait lui aussi hier le succès global de Maurice aux Seychelles : « Le gouvernement a accordé tout son soutien à ce projet et nous sommes satisfaits de voir que nos athlètes ont brillé. Il faut aussi saluer l?apport du secteur privé. Je dois dire merci à tous ces jeunes. Sur tous les sites de compétition où je suis passé, il y avait de quoi être fier de l?île Maurice. L?espérance est de mise pour l?avenir.»

Petit son discordant tout de même dans ce concert de louanges : l?organisation n?aurait pas été terrible au Village des Jeux. Darison Emilien, qui a décroché l?or au saut en hauteur, dépeint un portrait moins rose de la carte postale seychelloise idyllique : « Au niveau de l?hébergement, on n?était pas trop à l?aise. Ce n?était pas approprié pour les athlètes. Plusieurs d?entre nous se sentaient faibles ou sont tombés malades. Il y a eu une mauvaise organisation. »

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