Même au pays des songes le temps s?écoule. Souvenons-nous du lapin blanc d?Alice au pays des merveilles qui courait après le temps? La période magique des cent jours du nouveau régime devait, elle aussi, fatalement prendre fin. Le retour à la réalité se fera cette semaine. Dépendant de la date à laquelle on a mis en marche le compteur, la fin de la lune de miel se situera entre aujourd?hui et samedi.

Déjà, la semaine dernière, un incident a symbolisé la désillusion de ceux dont les rêves commencent à s?effondrer. Un groupe de personnes qui ont naïvement cru que leur vie allait changer en cent jours ont envahi les locaux de la Mauritius Duty-Free Paradise de Plaisance en scandant : ?Nou pou craze si pa gagne travail tout de suite.? Ils affirment que des promesses d?emploi leur ont été faites durant la campagne électorale. Pour eux, le changement ne porte pas les fruits espérés.

Le fait d?avoir honoré un certain nombre de ses engagements préélectoraux a rendu la situation plus compliquée pour l?alliance au pouvoir. Avec sa série de mesures populaires, elle a créé le sentiment qu?elle possède une baguette magique pour répondre aux attentes populaires. Le discours des dirigeants a renforcé la perception que le pays allait réellement vivre un conte de fées. Xavier Duval, par exemple, arguait avec beaucoup de sérieux, lundi dernier, que le pays avait, sous l?ancien régime, les moyens de financer le transport gratuit et d?autres largesses mais qu?il les avait gaspillés avec du ?manzé-boire?.

Les belles paroles, le transport gratuit et les manuels scolaires donnés en cadeaux nous avaient transportés sur un nuage. On commence à retomber dans l?univers réel avec la hausse des prix des carburants. On affrontera désormais les vrais problèmes.

Sur le plan extérieur, les nouvelles ne sont pas réjouissantes. La vigoureuse diplomatie économique déployée par Madan Dulloo et Arvin Boolell s?avère infructueuse. Ils n?ont pu négocier des conditions plus favorables pour le textile et le sucre en dépit des espoirs qu?ils avaient fait naître. L?avenir s?assombrit pour ces deux secteurs. Les premières secousses découlant de la baisse de prix du sucre exporté vers l?Europe seront ressenties dès l?année prochaine.

Sur le plan local, les absurdités s?accumulent. Tandis que Rama Sithanen prône le libéralisme économique, l?interventionnisme de l?Etat a manifestement des partisans parmi ses collègues ministres. Non satisfait d?avoir limité la marge des importateurs de lait et des médicaments, le gouvernement a décidé d?importer du lait en poudre. Ce n?est pas son rôle. Les effets de cette perversion peuvent être néfastes.

Rajesh Jeetah peut se flatter d?avoir acquis un capital de confiance, mais bien vite il se rendra compte qu?il sera tenu pour responsable à chaque fois qu?une hausse de prix interviendra. Le consommateur a été amené à croire que c?est la politique, et non le marché, qui détermine les prix. Cette inculture économique est le résultat de sa maladresse.

Les coups d?éclat, les slogans politiques et le fantasme d?une économie démocratisée devront maintenant céder la place aux choses sérieuses. Des stratégies d?austérité, des incitations au travail et à la discipline, des réformes douloureuses mais néanmoins indispensables sont attendues. Dans la vie réelle, il ne suffit pas d?extraire des cartes de son chapeau pour régler les problèmes.