Dans une entrevue parue dans l?express dimanche du 13 juin 2004, le père Patrick Fabien formule des remarques générales sur le projet Zep et spécifiquement sur une école primaire Zep : la Révérend Espitalier-Noël GS. Je souhaite corriger les inexactitudes, pour dire le moins, des propos du Père Fabien.

Concernant l?école Révérend Espi-talier-Noël, le père Fabien affirme, péremptoire : « Ce sont les parents qui ont tout fait avec les sponsors et les ONG. » Première inexactitude. Nous rappelons que la philosophie du projet Zep est précisément d?ancrer l?école au sein de la communauté et d?empower, comme ne l?a jamais été le maître d?école, à mobiliser au sein de son institution toute une équipe composée des représentants des parents, des ONG?forces vives et des entreprises. La synergie de toutes ces ressources n?est pas le fruit du hasard, mais une action planifiée et dirigée de la ZEP Unit du ministère de l?Éducation.

Précisons que ce ministère a innové en instituant dans chaque école Zep une School Development Unit placée sous la présidence du maître d?école. Le père Fabien ne comprend pas que c?est précisément grâce à cette politique d?ouverture envers la communauté (ouver nou lécol, donn nou zenfan enn tout zépol), que l?engagement citoyen s?est concrétisé.

Le père Fabien allègue que : « Le ministère est arrivé à la veille de l?inauguration du computer club avec trois ordinateurs pour ne pas perdre la face. » Deuxième inexactitude. Les trois premiers ordinateurs ont été offerts par le ministère depuis plus d?un an ! Le père Fabien ne réalise pas le tort qu?il fait au projet lorsqu?il vient affirmer cette contre-vérité.

Par ailleurs, le père Fabien vient affirme que « l?école de Mangalkan n?a pas de Liaison Officer », en raison de « la lenteur du ministère ».

Troisième inexactitude : La ZEP Unit du ministère a tissé des liens de partenariat avec le secteur privé. C?est dans ce contexte que l?entreprise déléguée à l?école Espitalier-Noël par le Joint Economic Council, Floreal Knitwear, offrira à l?école sous peu les services d?un Liaison Officer qui agira comme agent social pour raffermir les liens entre l?école, les parents d?élèves et la communauté. Le ministère de l?Éducation ne recrute pas de Liaison Officer. Quant aux commentaires du père sur le projet Zep en général, ils reposent sur une grosse inexactitude. Il affirme : « On a dépensé à peine Rs 200 000 sur un budget de Rs 20 millions. » Voyons les faits. Pour l?année financière 2003-2004, Rs 24 millions ont déjà été dépensées sur un budget de Rs 32 millions, alors que la mise en place du projet des Zep n?a débuté qu?en septembre?octobre 2003.

Venir dire que la Zep est un « concept qui ne fonctionne pas », alors qu?un travail de fourmi est accompli dans les écoles grâce aux efforts conjugués des maîtres d?école, des enseignants, des parents médiateurs, des représentants des forces vives, des représentants des entreprises privées et de la ZEP Unit du ministère de l?Éducation, est injuste.

Depuis plus de trente ans, les gouvernements successifs n?ont fait que constater le drame de l?échec scolaire. Aujour-d?hui, ce gouvernement s?engage à donner plus à ceux qui en ont moins, à proposer une alternative à l?échec scolaire.

La légèreté des propos du père Fabien démotive ces hommes et ces femmes, à l?exemple de cet excellent maître d?école de l?école Révérend Espitalier -Noël et de son équipe, qui chaque jour innovent et développent des pratiques pédagogiques pour nos enfants.

<B> Eshan Abdool Rahman

ZEP Project Coordinator</B>