Maurice sera fortement représentée à Pretoria. Le comité ad hoc de l?Association mauricienne de badminton (AMB) a, en effet, finalisé une liste de 15 joueurs, qui seront appelés à défendre les couleurs mauriciennes du 3 au 5 juin à l?occasion des Internationaux d?Afrique du Sud. La délégation sera composée à la fois d?anciens et de jeunes ayant le potentiel de se qualifier pour les Championnats d?Afrique 2006.

Le choix du comité ad hoc s?est porté sur Amrita Sawaram, Shama Aboobakar, Déborah Baillache, Anne-Laure Sookanah, Priscilla Vinayagum-Pillay (féminin), Eddy Clarisse, Stéphane Beeharry, Yogesh Mahadnac, Vishal Sawaram, Sahir Edoo, Kesaven Pachee, Alam Lloyd, Kiran Baboolall, Yoni Louison et Ajay Ramyead. Ces derniers seront accompagnés de l?entraîneur national, Annirao Dajee. Aucun dirigeant ne sera du voyage étant donné que l?équipe que dirige

Me Tevarajen Ponamballum a préféré laisser la place aux joueurs. Néanmoins, c?est Eddy Clarisse, l?un des plus anciens joueurs de la délégation, qui assumera les fonctions de Team Manager.

Baptême du feu pour neuf jeunes

Si le comité ad hoc a fait un gros effort en alignant un important contingent à ce rendez-vous sud-africain, par contre il ne pourra, à lui seul, encourir les frais de déplacement de tous les participants. D?autant plus que le ministère de la Jeunesse et des Sports a fait savoir à l?équipe dirigeante que le budget dont dispose l?AMB pour l?année financière 2004-2005 ne dépasse pas les Rs 100 000.

Cette somme ne sera même pas suffisante pour couvrir les frais d?avion de la totalité des membres de la délégation mauricienne. Mais grâce aux sponsors et l?argent obtenu de la Fédération africaine de badminton l?année dernière suite à la participation de Maurice aux éliminatoires de la Thomas et Uber Cup, les frais d?hébergement et de restauration des membres de l?équipe mauricienne pourront être couverts. ?Nous avons tout de même recherché l?aide des joueurs pour financer en partie les billets d?avion. Je tiens, toutefois, à préciser que nous n?avons à aucun moment obligé les participants à apporter leur contribution. C?est uniquement ceux qui ont les moyens qui ont proposé de nous aider?, explique Me Tevarajen Ponamballum.

Ce déplacement sera surtout bénéfique aux jeunes qui préparent actuellement les Championnats d?Afrique juniors qui auront lieu du 23 au 30 juillet prochain en Éthiopie. Il faut savoir que les neuf jeunes qui feront le déplacement pour Pretoria le 31 mai en seront à leur baptême du feu à une compétition internationale seniors.

Par ailleurs, toujours dans le cadre de la préparation pour les Championnats d?Afrique juniors, deux équipes, l?une française et l?autre sud-africaine, composées de jeunes espoirs de ces deux pays, sont attendues à Maurice le mois prochain. Les Sud-Africains seront chez nous du 17 au 26 juin tandis que les représentants de l?Hexagone arriveront le 21. Ils séjourneront dans l?île jusqu?au 27 juin. Quant aux Internationaux de Maurice juniors, ils ont été fixés du 16 au 19 juin.