● Vacoas-Phoenix donne l?image d?une ville triste et sans intérêt. Qu?allez-vous faire pour effacer cette impression ?

C?est vrai, il y a eu un laisser-aller total au niveau de l?asphaltage des routes et de l?entretien des drains et de l?éclairage des routes. Nous allons y remédier, mais surtout, nous comptons interagir davantage avec les citadins pour connaître leurs attentes. Cette année verra également la création d?une Chambre de commerce, d?une fédérations de femmes et d?un ?students? council? pour insuffler de la vie à la ville. Le calendrier d?activités 2006 est aussi déjà très étoffé. La ville doit d?abord changer physiquement. L?opinion des gens changera ensuite.

● Quelles sont les priorités de votre mairat ?

La priorité reste l?asphaltage, les drains et l?éclairage ? rien que pour l?asphaltage, j?ai reçu plus de 500 plaintes de la part des citadins depuis ma prise de fonction le 7 octobre. Une équipe spéciale a été constituée pour s?occuper spécifiquement du problème des lampadaires. Ils doivent traiter le problème dans un laps de temps de 48 heures. Les autres problèmes sont également rapidement traités.

Mais il y a plus que cela. Nous allons transformer plusieurs terrains de sport en mini-gymnases. Nous avons déjà identifié six endroits, à savoir Camp-Fouquereaux, Cinq-arpents, Henrietta, La Marie, Solférino et Cité La Caverne. La construction d?écoles maternelles à St-Paul, La Marie et Cité La Caverne est également programmée. A Belle-Terre, la municipalité a un vieux bâtiment qui sera rasé pour y ériger un centre social et un gymnase. Nous allons également construire une mezzanine à la foire de Vacoas-Phoenix pour y abriter des marchands ambulants.

● Comment allez-vous financer ces projets ?

Nous avons suffisamment de fonds pour tout cela. Outre le budget annuel, une réserve d?argent très importante a été accumulée par les précédents conseils. Ce fonds fait de nous probablement la ville la plus riche du pays. Environ Rs 50 à Rs 60 millions que nous allons dépenser pour nos projets proviendront de là.

● L?allégation de gaspillage de fonds par vos prédécesseurs ne s?applique donc pas à cette ville...

Je ne peux en effet pas dire cela. Je leur reprocherais plutôt d?avoir été de mauvais gestionnaires et de mauvais planificateurs. Sous leur régime, Vacoas-Phoenix n?a pas connu, hélas, beaucoup de développement.

● A votre nomination, vous aviez promis de faire un effort spécial pour le centre-ville. Où en êtes-vous ?

Le plus gros problème, c?est la gare routière. Nous allons nous tourner vers le ministère des Infrastructures publiques et les autorités concernées pour la faire déplacer. Nous allons également acquérir des terres pour son relogement. Le réaménagement du centre-ville passe également par un nouveau look. Nous allons l?habiller pour chaque fête nationale. L?effort des magasins sera également sollicité.

● Les Vacoassiens ne se sentent en général pas proches de leur ville. Comment entendez-vous changer cela ?

Il faut créer ce sentiment d?appartenance. C?est aussi pour cela que nous mettrons en place ces associations mentionnées plus haut. Il nous faudra également retrousser les manches, aller sur le terrain pour expliquer notre démarche. C?est de cette façon que nous voulons développer la proximité. La mise sur pied d?un Solidarity Fund pour aider ceux qui en ont le plus besoin forme partie de tout cela, tout comme la grande fête que nous organiserons pour 500 enfants le 8 décembre. Pour l?occasion, nous leur offrirons un mini-laptop éducatif.

● Comment sont les relations entre vous et le ministère des Administrations régionales ?

Très bonnes. A plusieurs reprises le ministère a débloqué des dossiers en un rien de temps.

Propose recueillis par Patrick HILBERT