C?est en 1971 que l?e-mail a été introduit par Ray Tomlinson, un ingénieur informaticien. Ce dernier a développé un concept permettant d?envoyer des messages d?une machine à une autre via Internet, en utilisant l?arobase « @ ».

Ce symbole permet d?indiquer en premier lieu le nom de l?utilisateur et en deuxième lieu le nom de son ordinateur ou du serveur principal. Pour adresser un e-mail à un utilisateur individuel, l?ingénieur devait faire la distinction entre la machine et l?utilisateur à qui le message était destiné et donc trouver une astuce pour séparer les deux dans l?adresse. Par exemple, pour l?adresse [email protected], l?utilisateur est caractérisé par « Tom » alors que le serveur est représenté par « om. org ». Pour ce faire, il fallait que Ray Tomlinson trouve un caractère qui n?apparaîtrait pas sur un autre serveur ou avec un nom. C?est à ce moment que l?inventeur a trouvé la solution idéale ? l?« @ ».