Suite à notre article du lundi 20 septembre, intitulé : Autour du crâne de Ratsitatane, nous tenons à apporter les précisions suivantes à nos lecteurs.

Il importe de savoir que Norbert Benoît était la personnalité interviewée et non le journaliste. Ses propos étaient ses réponses accordées aux questions posées et non dans les formulations du titre, du chapeau et de la légende accompagnant la photo. Il se trouve que certaines personnes ignorent encore que la personne interviewée dans la presse écrite n?est pas celle qui choisit le titre, le chapeau et la légende. Il était de notre devoir de faire cette précision.

Cela explique, par ailleurs, pourquoi les idées exprimées dans le chapeau (pas dans le sous-titre) et dans la légende se sont malheureusement révélées contradictoires par rapport à certaines réponses de l?historien. Il était évident, du moins pour certains, qu?il s?agissait de deux discours qui ne pouvaient provenir d?une même personne.

En réalité, ces idées exprimées (chapeau et légende) ne sont qu?une malencontreuse erreur de dernière minute de notre part. Nous tenons à présenter nos excuses à la personne directement concernée pour tout le tort que cela a pu lui causer. Certaines personnes l?avaient très bien compris. Elles n?ont pas cherché dans l?en deçà du texte ce que l?interviewé n?a pas voulu dire.

En revanche, d?autres ont feint d?ignorer que Norbert Benoît parlait du ?crâne considéré comme celui de Ratsitatane?. Et cette expression apparaît à deux reprises dans ses dires. Le pire n?est pas là. Parmi ceux qui ont fait de cette contradiction le point essentiel, il y en a même certains qui ont cru faire une belle trouvaille. Qu?ils se rassurent ! Nous leur offrons ce qu?ils réclament : des applaudissements.

Cependant, force est de constater que nous ne sommes pas les seuls à avoir commis une erreur à l?égard des propos de notre invité. Notre confrère Henri Marimootoo, dans son article : À l?intention de notre ami Norbert Benoît (voir Week-End du 26 septembre), attribue à ce dernier l?expression suivante : ?ce Maori-là est? un Malgache? alors que l?expression exacte était : ?ce Maori-là était? malgache?.

Avouons que la différence entre ?est? un Malgache? et ?était? malgache? est de taille. Tous les linguistes du monde s?accorderont pour dire que le référent dans l?expression utilisée par Norbert Benoît est bien ?Ratsitatane? et non ?un autre Malgache?. Fut-il davantage attentif, notre confrère, Henri Marimootoo, aurait évité son excès d?étonnement exprimé en ces termes : ?Grand Dieu ! Parlons-nous encore de Ratsitatane ou d?un autre Malgache ??

Quoi qu?il en soit, nous ne profiterons pas de cette trouvaille pour jeter la pierre à notre confrère. Nous dirons tout simplement, sans chercher la petite bête (même si la remarque porte cette fois sur le texte et non sur l?en deçà), qu?il s?agit très certainement d?une malencontreuse erreur de sa part. Il était de notre devoir de la lui signaler, tout comme il a eu la bonté de nous révéler notre erreur. Pour cela, nous lui sommes infiniment reconnaissants.

?Benoîtement et sans hésitation?.