«La main n?est pas un prolongement du corps, mais un outil créateur et un prolongement de l?esprit.» C?est Kaviraj

Appanah, sculpteur de Mak Design, qui s?exprime ainsi sur son art, son travail. Entreprise familiale créée il y a une dizaine d?années, Mak Design propose aux touristes de petits souvenirs artisanaux. La petite entreprise produit notamment des sculptures en bois, de différentes tailles, représentant l?île. Mak Design vend aussi de petits coffrets à bijoux artistiquement taillés par Kaviraj Appanah.

Les sculptures de ce dernier sont mises ensuite en valeur par la peinture de sa femme, Binity Appanah. «La peinture pour moi est un don, je l?ai toujours fait par passion», laisse entendre la directrice de Mak Design. Sa réussite, elle dit la devoir à son époux qui l?a toujours soutenue. Sans oublier la rage de réussir qui l?a longtemps habitée, lorsqu?elle se souvenait des moments difficiles traversés dans son enfance. Il y a seulement quelques années, elle ne pouvait s?imaginer un seul instant qu?elle gagnerait un jour sa vie grâce à la peinture. Et à force de s?amuser à peindre les sculptures de son mari, elle a, petit à petit, acquis la maîtrise de la peinture sur bois.

Aujourd?hui, elle peint l?île Maurice sous toutes ses facettes, pour faire découvrir aux touristes les richesses historiques, culturelles et sociales de l?île. Sur les sculptures représentant l?île, les peintures mettent en exergue chaque région de l?île, à travers la représentation des sites les plus remarquables. Ainsi, du côté Sud de la carte, on peut voir une peinture de la montagne du Morne. Au Nord, par exemple, c?est le Coin de Mire qui est représenté.

Proximité avec les touristes

Mak Design ne compte que deux employés, c?est-à-dire le couple Appanah. Le travail artistique de sculpture et de peinture nécessitant beaucoup d?inspiration, ils n?ont pas souhaité renforcer la main-d??uvre. Et ce, de peur de réduire la valeur artistique de leurs produits. Le couple s?est toujours contenté de négocier des délais de livraison lorsqu?il se sentait dépassé par les commandes.

Pour être sûr d?écouler ses produits auprès des touristes, Mak Design prend soin de présenter des produits peu encombrants. Cette proximité avec les touristes, les Appanah disent la devoir au Caudan Waterfront et à son Craft Market. Cet espace réservé aux produits typiquement artisanaux permet aux touristes de découvrir de véritables produits locaux. Là-bas, les touristes peuvent, d?une certaine façon, vivre la manière dont ces produits sont fabriqués.

A Mak Design, la peinture est toujours faite sur place. Le plus gros du travail de sculpture se fait en atelier, et la partie restante est faite en public, devant les clients. «Cela donne la preuve du travail fait main et les touristes en perçoivent la valeur artistique, ce qui les motive à acheter», confie Binity Appanah. Sans oublier la petite touche personnelle sur chaque produit. A l?achat, le client a droit à une inscription de son choix sur le produit. Cette inscription peut servir à immortaliser un souvenir particulier de voyage par exemple.

Cependant, les produits Mak Design ne sont pas réservés qu?aux touristes. Binity Appanah estime que les prix proposés sont aussi à la portée du Mauricien moyen. Les prix sont estimés par rapport au temps de travail nécessaire pour chaque article. «Le travail artistique a une valeur inestimable. Nous proposons juste un prix à la bourse de nos clients», précise la directrice.

Le travail de Kaviraj et de Binity Appanah est reconnu. Il y a huit ans, Mak Design a eu l?honneur de fabriquer, pour Nelson Mandela, un coffret en bois. Aujourd?hui, de la sculpture à la peinture sur bois, Mak Design est une très petite entreprise bien intégrée qui permet à ses propriétaires de couvrir leurs charges et d?investir dans d?autres projets. Le couple est aujourd?hui propriétaire d?une maison. Il a aussi ouvert en décembre dernier une nouvelle compagnie de prêt-à-porter en provenance de l?Inde, que dirige Kaviraj Appanah.