A elles seules, elles occupent plus de 60 % du marché du lait en poudre à Maurice, mais ces dernières semaines, les marques Anchor, Red Cow et Red Cow pour bébé se sont faites très discrètes dans les différents points de vente du pays? jusqu?à disparaître totalement des rayons ces derniers jours. Ce que la compagnie Eden Dale, qui distribue ces marques, attribue à un retard dans l?embarquement des cargaisons sur le navire en Nouvelle-Zélande.

Ce sont des problèmes liés aux stocks de lait en poudre qui sont à l?origine de cette situation. Les consommateurs ont ainsi noté, il y a plus d?un mois, que le lait pour bébé Red Cow Essential disparaissait graduellement du commerce pour être finalement introuvable. Ensuite, c?est au tour du lait Anchor pour bébé et du lait Red Cow d?être livrés au compte-gouttes par le fournisseur. Et enfin, c?est la pénurie.

Le fournisseur, Eden Dale, précise que le navire est en route vers Port-Louis et que la situation devrait retourner à la normale d?ici le début de la semaine prochaine. Mais il ne dit pas avec précision quand la situation retournera à la normale en ce qui concerne les laits pour bébé Anchor et Red Cow.

Ce genre de pénurie risque d?être de plus en plus fréquente, explique-t-on dans le secteur de la distribution de lait. En effet, nombre d?importateurs disent n?avoir des stocks de lait que pour un mois, alors que dans le passé, ils stockaient ce produit pour une période de trois à six mois.

Mais c?était avant le contrôle de la marge de profit sur la vente des prix du lait en poudre, arguent-ils. Depuis l?entrée en vigueur de cette mesure, conjuguée à un taux d?intérêt bancaire plus élevé que prévu à l?emprunt et aux problèmes liés à la disponibilité des devises, ?on préfère importer le lait en poudre pour un mois seulement et l?écouler vite car nous avons trop de frais et de contraintes maintenant?, a indiqué hier à l?express Jean How Hong, le directeur de la compagnie Innodis qui commercialise le lait australien Twin Cows, entre autres produits laitiers.

Maurice consomme entre 120 millions à 130 millions de tonnes de lait en poudre par an et produit un peu moins de 10 millions de litres de lait par an.