Le centre financier du pays prend du galon. La banque offshore Investec Bank (Mauritius) Ltd a réussi à lever un crédit de $ 70 millions auprès d?un consortium de neuf banques internationales. L?accord a été signé hier. Ce financement servira à procurer les capitaux nécessaires pour les activités de la branche locale d?Investec.

Il s?agit du plus important prêt obtenu par une banque basée à Maurice sur le marché international des ?syndicated loans?. L?année dernière, la Mauritius Commercial Bank (MCB) avait obtenu un prêt similaire mais d?un montant de $ 40 millions.

David Lawrence, vice-président du groupe bancaire sud-africain, s?est dit particulièrement heureux que ce prêt a été accordé à Investec Bank (Mauritius) Ltd sur la base de sa propre solidité financière. La maison mère basée à Johannesburg n?a pas eu à cautionner l?opération.

Il fait ressortir que la demande initiale était pour un financement de l?ordre de $ 50 millions mais qu?il y a eu une sur-souscription de 40 % pour atteindre $ 70 millions. ?Nous aurions facilement pu en obtenir davantage?, déclare David Lawrence.

Le consortium de banques internationales qui souscrivent à cette facilité de crédit est : Sumitomo pour $ 10 millions, Banque de Montréal ($ 10 millions), ING ($ 10 millions), Barclays ($ 7,5 millions), Bayerische Landesbank ($ 7,5 millions), Dresdner ($ 7,5 millions), Wachovia ($ 7,5 millions), State Bank of India ($ 5 millions) et RZB ($ 5 millions).

Le prêt est sanctionné par un taux d?intérêt qui est de 57 points de base plus élevé que le taux interbancaire londonien du marché des eurodevises (LIBOR). Ce taux est considéré comme très compétitif.

Pour David Lawrence, cette transaction est un événement marquant dans l?industrie bancaire et des services financiers à Maurice. ?Il témoigne de la confiance qu?ont les grandes banques internationales dans la gouvernance et la réglementation du système bancaire du pays.?

Le gouverneur de la Banque de Maurice, Rameshwurlall Basant Roi, qui était présent à la cérémonie de signature, hier, a dû apprécier. Le premier vice-gouverneur de la Banque centrale, Anil Gujadhur, était également présent.

La réussite de cette transaction est, selon le vice-président d?Investec, attribuable également aux nouvelles lois bancaires qui ont contribué à ?métamorphoser? l?environnement. Il fait particulièrement référence à l?unification des licences pour les banques offshore et les banques domestiques.

Le ministre de l?Industrie et des Services financiers, Sushil Khushiram, a abondé dans le même sens, le dépoussiérage des lois bancaires va dans le sens d?une amélioration générale des opérations des banques. En fait, c?est l?ensemble de l?encadrement légal pour les services financiers qui a été revu, rappelle le ministre. Il estime qu?il y a eu dans ce processus un bon équilibre entre la gouvernance et la réglementation et le développement des activités financières.