Le ministre du Commerce, Motee Ramdass, affûte ses armes. L?ultimatum lancé aux commerçants pour qu?ils baissent les prix à la suite du budget expire aujourd?hui. Et il a déjà élaboré une nouvelle stratégie : Name & Shame. Le concept est tout simple : ceux qui n?adhèrent pas à la baisse des prix verront leur nom publié dans les journaux d?ici la semaine prochaine.

La stratégie s?est avérée très efficace dans de nombreux pays. Elle servira également de guide pour les consommateurs. La presse procède déjà de façon irrégulière à cet exercice où les prix affichés dans les commerces sont publiés, explique le ministre. Avec cette nouvelle stratégie ?les consommateurs sauront quels sont les commerces à éviter absolument pour ne pas se faire arnaquer?.

Cette démarche, ajoute le ministre, permettra de dénoncer publiquement les commerçants malhonnêtes. Elle compensera également les contrôles de prix, qui, aux dires du ministre, seraient inefficaces.

Le ministère du Commerce compte également encourager les importateurs à considérer d?autres sources d?approvisionnement. Celles à partir desquelles des produits pourront se vendre à encore moins cher à Maurice.

De nombreux produits tels les fruits, les conserves, le café ou encore le beurre peuvent être vendus jusqu?à 40 % moins cher que les prix actuels. Cela, malgré la baisse des droits de douane.

Un gros importateur dans le domaine de l?alimentation de la capitale compte exploiter ce créneau d?ici quelques semaines. Avec la baisse des droits de douane, il se dit beaucoup plus motivé à importer davantage. Et chercher d?autres sources d?approvisionnement à travers le monde.

Tournée des commerces

Sur ce plan, le Brésil géant sud- américain est très compétitif. On peut importer en dollars américains les produits qui coûtent cher en euros.

Et déjà, des produits issus du Brésil commencent à inonder le marché local. A titre d?exemple, des chaussures importées de ce pays coûtent moins de Rs 800. Il en est de même pour la viande de b?uf. D?autres produits, notamment des saucisses de poulet, coûtent jusqu?à 40 % moins cher que ceux importés d?Europe.

Le plus important, explique notre importateur, c?est de travailler avec une marge de profits relativement faible. ?Moi je peux travailler et vivre avec une marge de profits de 10 % à 15 % alors que d?autres ont un très grand appétit et doivent travailler avec une marge de profits d?au moins 40 % à 50 %.?

Un haut responsable de l?hypermarché Jumbo Score confie qu??on est disposé à acheter des produits à moins cher du Brésil même s?il y a des représentants de ces produits à Maurice depuis des années?.

En attendant que les importateurs se trouvent d?autres fournisseurs, le ministre Ramdass poursuit, lui, sa visite dans les commerces. Hier, c?était au tour de ceux de Curepipe d?être pris par surprise.

Mais le ministre se dit satisfait de découvrir qu??au moins 80 % des produits ont connu une baisse des prix. Malheureusement, il y a au moins un supermarché à Curepipe, qui à mon avis n?a pas vraiment joué le jeu?.

Parmi les autres supermarchés visités : Spar, Winners , How Hong et quelques boutiques de Curepipe. Et c?est le supermarché How Hong qui a le plus surpris le ministre. Bon nombre de produits y ont connu une baisse à plus de 90 %.

Attention, la tournée du ministre est loin d?être terminée. Prochaine étape : les magasins de vêtements, de parfums et de produits électroménagers.